SPECIAL: Aston Martin en de 24 Hours of Le Mans, tien jaar magie! Deel 2, rijke geschiedenis...

Aston Martin kent in Frankrijk een lange geschiedenis. De Britse fabrikant verscheen voor het eerst in het buitenland in 1922 tijdens de Franse Grand Prix en slechts zes jaar later debuteerde zij op Le Mans. Maar 1928 was ook belangrijk om een andere reden. Het was de laatste keer dat het oorspronkelijke Le Mans circuit werd gebruikt voor de 24-uurs race. Het 17,25 km lange circuit vond zijn weg door de oostelijke buitenwijken van de stad naar de beroemde, oude hairpin op Ponlieu. De snelste coureurs rondden het circuit in acht minuten en zeven seconden met een gemiddelde snelheid van 127 km/h. Tegenwoordig is het Le Mans circuit 13,629 kilometer lang met een snelste rondetijd van 3.14,843min.

Op de start-finish streep de melding dat het circuit 13,629km lang is

Aston Martin herontdekte haar autosport ambities na de Tweede Wereldoorlog, met de charismatische David Brown aan de leiding van het bedrijf. Brown was zo aangemoedigd door de eerste resultaten van zijn embryonale raceteam dat hij de briljante John Wyer als teammanager inhuurde. Het succes kwam snel. In 1951 eindigde de Aston Martin DB2 als eerste, tweede en derde in de drie-liter klasse en tussen 1953 en 1957 scoorden de DB3 en DB3S een groot aantal overwinningen in de endurance racerij, inclusief een eerste plaats in zijn klasse op Sebring en Le Mans in 1956.

In 1959 realiseerde de Aston Martin DBR1 - gereden door Roy Salvadori en Carroll Shelby – een prachtige overall overwinning. De zuster auto van Maurice Trintignant en Paul Frère eindigde als tweede. In 1959 wist Aston Martin ook het World Sports Car Championship te winnen. Na het succes van 1959 moesten de fans 44 jaar wachten op een vervolg.

In 2003 bevestigde Aston Martin via een persbericht de geruchten dat de Engelse sportwagenfabrikant zou terugkeren naar internationale GT racescène. Een nieuwe divisie genaamd ‘Aston Martin Racing’ zou in samenwerking met Prodrive van David Richards - één van 's werelds belangrijkste race- en rallyspecialisten – de ultieme uitdager in de GT racerij lanceren onder de naam Aston Martin DBR9!