De geruchten gaan dat de nieuwe LMP1-bolides in het
FIA World Endurance Championship mogelijk GT-gestijlde prototype gaan worden. De FIA en ACO gaan volgende maand de plannen voor de regels vanaf 2020/21 aankondigen en daarbij lijkt het voorstel om door 'productieauto’s geïnspireerde LMP1’s' te bouwen.
Toyota behoort tot de fabrikanten die bij de bijeenkomsten aanwezig zijn geweest, zoals ook
McLaren en Ford aanwezig waren. De Japanse fabrikant geeft aan dat het voor hen de meest favoriete optie is.
“Het is duidelijk dat de richting een GT-gelijkende auto iets is, waarover wij positief zijn,” reageerde de technisch directeur van Toyota Gazoo Racing, Pascal Vasselon, tegen Sportscar365. “Het is waar dat de standaard LMP1-auto’s visueel niet geïdentificeerd zijn, waardoor niet veel fabrikanten geïnteresseerd zijn. Wanneer je begint te praten over sportauto lijkende prototypes, dan lijkt er meer interesse te zijn. Dus er is op dit moment een positief momentum.”
Het gerucht gaat dat de auto’s in de basis prototypes blijven, waarschijnlijk rond een monocoque die soortgelijk is aan de huidige LMP1- en LMP2-standaarden. “Het is aan de fabrikanten, wat de fabrikant er mee wil doen,” zei Vasselon. “Als een fabrikant een auto wil die lijkt op een McLaren P1, oké. Het is gewoon iets wat mogelijk en open is.”
De Fransman wil echter niet op de details van de regels ingaan, maar benadrukt dat er tenminste twee fabrikanten moeten zijn om de nieuwe regels vanaf het begin een succes te maken. “Op dit moment lijkt het dat het er meer dan twee kunnen zijn,” zei de technisch directeur. “Het is makkelijk om te zeggen dat je geïnteresseerd bent. Maar het is duidelijk dat dit meer het huidige moment is dan twee maanden geleden.”
Op dit moment is er echter nog geen fabrikant die toegezegd heeft om vanaf 2020/2021 in te stappen. Het struikelblok komt volgens Vasselon wanneer de volgende stap gemaakt wordt bij het maken van de regels. “Het probleem is, wie er in de Technisch Werkgroep gaan zitten,” vertelde de Toyota-directeur. “Op dit moment is het risico dat we te veel mensen rond de tafel hebben, te veel meningen, maar gaan deze jongens er ook werkelijk bij zijn?”