Jeroen Bleekemolen geschokt: "Vorig jaar nog teamgenoot van Allan Simonsen"

LE MANS – Jeroen Bleekemolen heeft zijn achtste deelname aan de 24 uren van Le Mans tot een goed einde gebracht. De ervaren Nederlander kwam in de Race Performance LMP2-bolide als tiende in de klasse over de streep. Enkele jaren geleden stond de man uit Aerdenhout met Jos Verstappen en Peter van Merksteijn nog op de hoogste trede van het podium, maar ook dit was een keurige prestatie gezien de beperkte ervaring van het team. Na afloop ging er veel aandacht uit naar het overlijden van Allan Simonsen na zijn crash in de derde ronde van de race.

“Het is ongelofelijk. Je weet dat dit een gevaarlijke sport is maar je staat daar nooit zo heel erg bij stil. We hebben ieder jaar wel dodelijke ongevallen maar ik heb dat nog nooit echt van dichtbij meegemaakt, van iemand die je kent en die in dezelfde race rijdt. Dat is echt bizar”, aldus Bleekemolen tegenover RTVNH. Over het incident zei de Nederlander: “Hij gleed gewoon weg. Dat gebeurt ons allemaal elk rondje wel een keer, maar in één keer sloeg de auto linksaf. Een beetje vreemd. Het zou kunnen zijn dat er iets van de auto afbreekt maar het kan ook zijn dat die auto toevallig net even grip krijgt. Gewoon domme pech want de auto slaat in één keer onder de verkeerde hoek de vangrail in. Als hij misschien net een paar graden anders erop geklapt was, was het heel anders geweest.”

“Ik zag die auto staan en wist in eerste instantie niet wie het was, want er reden vijf van die auto's mee. Ik dacht: 'Nou ja, het is wel een heftige crash maar die zal even naar het medical centre gaan en daarna wel weer terugkomen. Hooguit een hersenschudding of weet ik veel wat'. Pas nadat ik de auto uit was, hoorde ik wat er echt aan de hand was. Dan is dat echt een klap, vooral omdat ik hem overal op de wereld tegen kwam. Hij rijdt zo'n beetje dezelfde races en we zijn vorig jaar nog teamgenoten geweest bij de 24 uren van Daytona dus het is echt heel bizar als je opeens iemand zo dichtbij kwijtraakt.”