Heeft het WEC voor de laatste keer in de Verenigde Staten gereden?

De toekomst van het gezamelijke sportscarweekend op het F1-circuit van Austin, Texas, balanceert op het randje van voortbestaan. Tijdens het laatste gedeelde raceweekend op het 'Circuit of the America's', liepen de zaken niet zo soepel tussen de organisatie van het World Endurance Championship en dat van de ALMS (of TUSC (Tudor United SportsCar Championship) zoals de series vanaf 2014 heet).

In het weekend van 20 tot en met 22 september werd er zowel een ronde van de ALMS als een ronde van het WEC verreden. De zaterdag, alwaar de ALMS acte de presence gaf, trok ruim 25.000 bezoekers tegenover minder dan 10.000 bezoekers voor de race van het WEC op de zondag. Gezien dit magere bezoekersaantal heeft Gerard Neveu, uit monde van de ACO, nu een voorstel bij de IMSA en de bestuurders van het circuit neergelegd om in het seizoen van 2014, de WEC race te verrijden op de zaterdag, beginnende in de namiddag, om vervolgens te finishen in de avond.

"We zijn in gesprek", zegt de Fransman, "maar het is niet makkelijk om tot overeenstemming te komen en iedere serie tevreden te stellen. Als dit niet lukt, zal het WEC toch haar eigen pad kiezen." Het mag duidelijk zijn dat de ACO alles doet om haar WEC zo goed mogelijke kansen te geven en dit kan ten koste van dit gezamenlijke weekend gaan. De ACO is klaarblijkelijk niet op een gezamenlijke onderneming uit maar op een succesvol weekend voor beide kampioenschappen.

Het WEC lijkt dus waarschijnlijk niet samen met het TUSC terug te komen in Texas. Wat zijn dan nog alternatieve mogelijkheden om deze twee topkampioenschappen in de VS samen te laten komen? Aangezien de technische regelementen van beiden steeds verder uit elkaar groeien, zullen we voorlopig geen LMP1-teams zien verschijnen op bekende Amerikaanse klassiekers als de 12 uren van Sebring, de 24 uren van Daytona of de 10 uren van Road Atlanta, Petit Le Mans. Wat blijft er dan nog over? Als we nog een WEC-race in de VS zullen zien in de aankomende jaren, dan zal dit hoogstwaarschijnlijk dus niet in combinatie met het door de IMSA gerunde TUSC zijn maar een opzichzelfstaand evenement worden. Het WEC is tegenwoordig, op internationaal niveau, gewend om grote bezoekersaantallen te trekken en gaat waarschijnlijk niet akkoord om ergens, onder de vleugels van de IMSA, tweede viool te spelen.