De populariteit van de LMH vormt geen bedreiging voor komst van een waterstofklasse naar Le Mans

Het endurance racen is booming met de komst van de LMH-klasse. In de afgelopen jaren was Toyota de enige autofabrikant in deze klasse. Afgelopen jaar stapte Peugeot al in en dit jaar mogen we in het FIA World Endurance Championship ook Cadillac en Porsche verwelkomen. In 2024 komen daar zelfs nog Alpine, BMW en Lamborghini bij. Ondertussen ontwikkelt de ACO ook nog even een waterstofklasse. De ACO denkt dat de populariteit van de nieuwe LMH/LMDh’s een bedreiging is voor de komst van deze alternatieve brandstof naar Le Mans in een raceklasse. Ondanks dat de ACO de komst van deze klasse nu heeft uitgesteld tot en met 2026. ‘Van uitstel komt afstel’ wil de ACO niets weten.

"Uiteindelijk is dit goed nieuws om het momentum te richten op endurance racing en het H2-programma kan hier alleen maar van profiteren”, vertelt ACO-waterstof consultant Bernard Niclot tegen het Amerikaanse Motorsport. “Intussen denk ik dat de co-existentie met de hypercars in '26 en '27 gemakkelijker zal zijn dan in '24. Wat min of meer het jaar is waarin de hypercars echt onder de aandacht komen. Het zou moeilijk zijn geweest om in de tussentijd deze waterstofcategorie te introduceren, dus uiteindelijk is deze vertraging niet erg. De reglementen voor de klasse worden dit jaar geschreven in afwachting van verdere besprekingen met de fabrikanten. De volgende werkgroep vergadering vindt later deze maand al plaats. We weten wat we willen doen. We hebben een duidelijk beeld van wat haalbaar is, wat mogelijk is en hoe we de regels moeten sturen. Ze zijn alleen nog niet zwart op wit genoteerd. We moeten het doen en het is een klus die we dit jaar samen met de fabrikanten klaren om iets te hebben dat past bij de behoeften van de categorie. En dat beantwoordt aan de eisen van wat de fabrikanten willen hebben en laten zien." De ACO werkt overigens samen met Red Bull Advanced Technologies en Oreca, voor de ontwikkeling van het chassis.