"De nieuwe auto past bij mijn rijstijl, dergelijke prestatie niet verwacht"

Marc Gene wil zijn leven in het endurance racen verlengen, nadat hij als tweede over de finish kwam tijdens de 24 uur van Le Mans 2014. De ex-F1-coureur reed vorig jaar nog in de derde Audi in Le Mans, maar werd dit jaar teruggezet naar de rol van test- en reservecoureur. Uiteindelijk startte de Audi-coureur in de nummer 1 auto van het Duitse merk, nadat Loïc Duval een startverbod kreeg opgelegd na een heftige crash.

Tegenover het Engelse Autosport vertelt de testcoureur van Ferrari: “Ik had een dergelijke prestatie niet verwacht, niemand verwachtte dat. De nieuwe auto past bij mijn rijstijl: je moet vooruit kijken en bekijken waar je de langzamere auto’s het beste kunt inhalen om de brandstof optimaal te benutten. Ik voelde me erg goed in het verkeer, maar in het verleden was dat waar ik tijd verloor.”

De Spaanse coureur onthult echter dat hij dacht dat zijn carrière in de prototypes over was, nadat hij zijn stoeltje voor Spa-Francorchamps en Le Mans verloren had: “Ik had het gevoel dat het over was, maar ik kan het nog een aantal jaar doen, dus waarom niet? Ik hoop dat ik genoeg gedaan heb om mijn plaats bij Audi te behouden.” Waar Marc Gene aan toevoegt dat hij alleen een zitje wil bemachtigen voor de twee races op het vaste land in Europa: “Mijn werk voor Ferrari betekent dat ik slechts tijd heb voor twee races.”

De Audi-coureur won Le Mans in 2009 met Peugeot, maar stapte over naar Audi toen het Franse merk haar 908-programma beëindigde. De Spanjaard maakte in 2012 zijn debuut voor het team uit Ingolstadt, toen Timo Bernhard geblesseerd was. Dat jaar reed Marc Gene met Loïc Duval en Romain Dumas, waarna hij een plek bij Audi behield in de derde auto.

Dit jaar had de in Sabadell geboren coureur een rol als test- en reservecoureur en komt daarnaast voor Jota Sport uit in de European Le Mans. Voor het Britse team had Marc Gene al op woensdag gereden in de vrije training en de eerste kwalificatie.