Aston Martin Racing naar Le Mans met twee prototypes, geen GT1

Aston Martin staat volgend jaar in de Le Mans Series en Le Mans aan de start met twee LMP1's. Dat doet het team van voormalig F1-teambaas Dave Richards naar aanleiding van de zege van Carroll Shelby en Roy Salvadori in 1959 met de Aston Martin DBR1. De gloednieuwe LMP1 is gebaseerd op de Lola Aston Martin, die vorig jaar werd ingezet door Charouz en nu in handen is van het Speedy Sebah team. De motor is dezelfde als die in de Lola en de DBR9 ligt, namelijk de V12-krachtbron van het Engelse merk.

Beide wagens zullen in de welbekende Gulf-livery staan. Dezelfde livery als waarin de DBR9 GT1 vorig jaar Le Mans won in zijn klasse. Het GT1-project moet plaats maken voor het LMP1-project en zal zijn titel in GT1 dus niet verdedigen in Le Mans anno 2009. Wel zullen zij alle teams met een Aston Martin steun verlenen.

Jan Charouz, Tomas Enge en Stefan Mücke 'verlengen' hun band met Aston Martin. Vorig jaar reden ze op de Charouz-wagen in Le Mans, en dit jaar zullen zij naast Darren Turner en Harold Primat de fabriekspiloten zijn binnen het team. Turner was vorig jaar nog goed voor de zege met de DBR9. De Zwitser Harold Primat zal in 2009 voor het eerst met Aston Martin racen, na lange tijd een Pescarolo te hebben bemand. Een zesde piloot zal later bekend gemaakt worden.

"2009 is een belangrijk jaar voor Aston Martin op Le Mans", zegt Prodrive en Aston Martin Racing baas David Richards. "De kans om na zo'n lange tijd weer de zege proberen te grijpen konden wij niet laten liggen. We onderschatten de uitdaging echter helemaal niet. We hebben nu de laatste twee jaren de GT1-klasse gewonnen. Nu moeten we het met de prototype tegen de diesel aangedreven wagens opnemen, en dat zal niet gemakkelijk worden. Desalniettemin zie ik dit als een uitgelezen kans om ons Britse techniek te laten zien", aldus Richards.

Naast de twee LMP1's zal naar alle waarschijnlijkheid ook een Vantage GT2 te zien zijn in Le Mans. Drayson Racing wil namelijk aan de start komen met de bio-ethanol aangedreven Vantage GT2. Het team bevestigde namelijk hun deelname aan de LMS alsook de ALMS met de Vantage.