Alpine-coureur ziet later toetreden tot de LMDh niet als nadeel: "Ik zie veel voordelen..."

Alpine komt in 2024 naar de LMH-klasse van het FIA World Endurance Championship. Dat is een jaar later dan bijvoorbeeld Cadillac en Porsche haar intrede doen. Alpine-coureur Nicolas Lapierre denkt dat de autofabrikant van die latere komst kan profiteren. Volgens de Fransman heeft dat met name te maken met de hoofdpijn die sommige concurrenten van de hybride componenten krijgen.

Diverse teams kenden al problemen met de hybride systemen. De problemen lagen niet alleen bij de door Bosch geleverde elektrische motor, maar ook bij de door Williams Advanced Engineering geleverde batterij en de door XTrac ontworpen versnellingsbak. Het probleem ligt vooral bij de integratie van de componenten in de rest van aandrijving. De overige onderdelen moeten namelijk door de fabrikanten zelf ontworpen worden.

“Op dit moment zie ik veel voordelen, omdat er veel algemene onderdelen zijn waarvan er beslist meer vervaardigd zijn aan het einde van 2023, dan dat ze dat nu zijn”, aldus Lapierre tegen het Amerikaanse Motorsport. “Er zijn veel nieuwe algemene onderdelen die je niet kunt veranderen, dat is de keerzijde van het inzetten van een LMDh. Zeker, de auto is veel simpeler, maar er zijn ook wat algemene onderdelen waarmee je moet dealen. En ze testen is ook erg belangrijk om ze beschikbaar te maken voor implementatie. Ik denk dat het in de juiste richting gaat, maar het heeft wat tijd nodig.”

“Mensen gaan ook meer ervaring hebben, Oreca heeft bijvoorbeeld ook het Acura-chassis gedaan. Dus ik hoop dat we daarvan kunnen profiteren. Dan is er ook nog de voorbereiding, waarvoor we nu gewoon meer tijd hebben. Het is een nieuwe motor, het is een nieuwe auto, het is veel, dus ik denk dat de timing juist is. Het is zonde om de 100ste verjaardag te missen, omdat het zo’n mooi evenement gaat zijn. Uiteindelijk is de timing beter voor iedereen om in 2024 terug te zijn op de baan.”

Alpine heeft haar motor voor de LMDh nog niet onthuld. Deze zou echter al wel op de testbank liggen en is niet afgeleid van de Formule 1-auto.