Spontane actie Rinus van Kalmthout levert fraaie zege op in Duitse Rotax Max

KERPEN - Na zijn succesoptreden in Genk tijdens de Rotax Max Euro Challenge, waar hij vice-kampioen werd, bewees Rinus van Kalmthout niets aan snelheid te hebben ingeboet. De vrijdag vijftien jaar geworden Hoofddorper toonde zich afgelopen weekeinde in Kerpen tijdens een spontane deelname aan het Duits kampioenschap Rotax Max in de finale prompt de beste van het competitieve startveld.

Saillant detail was dat Van Kalmthout pas op vrijdag, op zijn verjaardag, besloot mee te doen. "We wilden eigenlijk afgelopen weekend ergens trainen, maar ons team Daems Racing was in Kerpen voor een race voor het Duitse kampioenschap Rotax Max", zei het racetalent uit Hoofddorp. "Omdat de Rotax International Cup in Angerville niet doorging, had ik anders lange tijd zonder wedstrijd gezeten. Door in Duitsland te gaan rijden, kon ik mooi in mijn ritme blijven."

Het betekende wel dat Van Kalmthout het zonder de gebruikelijke voorbereidingen op een vrijdag moest stellen. "We kwamen zaterdagochtend pas om 11.00 uur aan. Ik had dus een achterstand, want de concurrentie had al de hele vrijdag getest. Maar ik vond de uitdaging leuk." Gelukkig had hij de zaterdagmiddag nog om te trainen. "Ik kwam ietsje tekort, merkte ik. Ik moest de kart nog afstellen en de curbstones in de chicane in Kerpen zijn veranderd. Daardoor is de ideale lijn anders."

Tijdens de kwalificatie op zondag kwam hij tot de zesde tijd. Nog niet waar hij op hoopte, vond Van Kalmthout, want hij en zijn teamgenoot stonden lange tijd bovenaan de tijdenlijst. "Maar op het laatste moment gingen er nog wat rijders onder onze tijd door."

Het had hem niet van zijn apropos gebracht, zo toonde hij overtuigend tijdens de heats. Daarin eindigde hij op de respectievelijk tweede en eerste plaats. In de prefinale hoopte hij in die vorm naar een plek op de eerste startrij voor de finale te kunnen snellen. Helaas zorgde regen ervoor dat hij zich tevreden moest stellen met de vijftiende plaats. "Ik stond op slicks, toen het begon te regenen de verkeerde banden natuurlijk."

Maar in de finale toonde Van Kalmthout hoe snel, en ook hoe veerkrachtig hij is. Zijn vijftiende startplaats was natuurlijk niet ideaal, maar hij slaagde erin zich op talent en wilskracht naar voren te knokken. Bovendien had hij deze keer wél de juiste bandenkeuze gemaakt. "Ik stond net als de meeste rijders op slicks en dat bleek de juiste keuze." Wat heet: Van Kalmthout won de finale. En dat met een start in het middenveld en een gemankeerde voorbereiding. "Ik dacht: naar voren rijden, zo snel mogelijk. Binnen twee ronden lag ik al op P2 en in de derde ronde pakte ik de koppositie. Mooi om op zo’n manier te winnen. Ik heb veel geleerd, ik ben tevreden."

De jonge Noord-Hollander kon zijn geluk niet op. "Een leuk verjaardagskado!", zei hij met een grote lach op zijn gezicht. "Door de beperkte voorbereiding wist ik niet wat ik er van moest verwachten, maar dat ik goed blijf gaan zoals bij de EK in Genk geeft mij veel zelfvertrouwen."

Zijn volgende race is de Rotax International Open op Adria International. "Ik heb daar nog nooit gereden. Dan heb ik ook nog een race voor het Amerikaans kampioenschap in Las Vegas, de finale van de Rotax Max US Open. Daar sta ik in de tussenstand derde, maar ik ga er alles aan doen om zo hoog mogelijk te eindigen."

Rinus van Kalmthout wordt dit seizoen gesteund door Jumbo Supermarkten, Ford dealer Ardea Auto, Total, S-P-S Group, Lease Performance, Bandorama en Veurst.

Kijk eens op de website van Rinus van Kalmthout