Pieter Scheefhals blikt terug op zijn karting succes bij EK Rotax Max

Podium EK Karting voor Pieter Scheefhals!

De derde race voor de Rotax Mojo Max Euro Challenge werd verreden op de A1 Speedworld nabij Bruck an der Leitha. Pieter Scheefhals op Kombikart was zeer succesvol. Scheefhals kende een druk programma en startte in twee klassen. Ondanks de drukte en de hitte, scoorde Pieter een uitstekend resultaat. Hierbij zijn verslag:

"We waren al op zondagavond vertrokken zodat wij in alle rust zich zouden kunnen voorbereiden. Maandagmiddag arriveerden we op het circuit. Nadat een geschikt plaatsje voor de caravan werd gevonden, werd besloten de rest van de dag niets meer te doen.

Intussen was ook de truck van Kombikart gearriveerd. ‘s Avonds zijn we iets gaan eten in de kantine met andere Nederlanders.

Tegen middernacht arriveerden Noël en Marcel, die pas diezelfde ochtend vanuit Nederland waren vertrokken. Ietsjes later dook iedereen, enigszins vermoeid, de caravan in.

Dinsdag: de volgende dag, werden de tenten opgezet en alle spullen uitgeladen, om de rest van de dag te kunnen opvullen met heerlijk niets doen. Wel showden Marcel en Noël nog even hun meesterlijke kunnen op de jetski. Daarna was het barbecuetijd. Om de volgende fit te zijn voor het echte werk (!), is iedereen vroeg gaan slapen.

Woensdag: De eerste trainingen stonden op het programma. Aangezien we voor de Senior Max en in de DD2 klasse actief zouden zijn, wisten we dat het voor ons een drukke dag zou worden.

Er konden in totaal veertien heats gereden worden. In het begin was het even zoeken naar de juiste rembalans van de DD2, maar naarmate de dag vorderde, ging het steeds beter en werden de tijden ook steeds sneller.

Met de Max was het zoals bij de DD2. Ook hier weer even zoeken naar de juiste rempunten. In het begin had ik wat problemen en verloor veel tijd in de laatste chicane. Na slechts vijf trainingen in de Max, was ons al duidelijk met welke motoren we de races zouden rijden. Vervolgens kozen we voor het 2007 prototype Kombikart om te testen.

In twee heats hadden we de tijd om te kijken hoe dit chassis zich zou gedragen. Het voelde meteen heel goed aan en we waren dan ook direct tweetienden sneller.

Na de laatste training hebben we onszelf vrijaf gegeven tot 22.00 uur. Er werd pas in de late avond aan de karts gesleuteld. Misschien vreemd, maar wel een aangename en frisse uitkomst. Overdag werd het bloedheet in de tent. Nadat alles in gereedheid was gebracht voor de volgende dag, doken we nog even het meer in om afkoeling te zoeken.

Donderdag: de laatste trainingen. Met de DD2 probeerden we behalve een andere gearing, ook nog nieuwe banden. Ook met de Max werden kleine dingen uitgeprobeerd, maar sneller dan een 44.3 kwamen we niet. Met de DD2 bleven we steken op 43.9.

Kwalificatie

Nog twee korte trainingen voor de boeg, voordat de kwalificatie zou plaatsvinden. We gingen niet sneller dan de dagen ervoor, waardoor we met gemengde gevoelens de kwalificatie ingingen. Eerst was de DD2 aan de beurt. Tijdens de laatste trainingen was al gebleken dat de snelste tijden in de eerst vijf rondes werden neergezet. Dit was ook nu weer het geval. De derde ronde bleek de snelste te zijn. Ik reed toch nog verder om zijn tijd meer aan te scherpen, maar verder dan een halve tiende kwam ik niet. Een vierde plaats werd mijn deel.

Bij de Max waren eerst de even nummers aan de beurt, waaronder wij. Vlak voor de kwalificatie hadden we nog een kleine aanpassing gedaan in de hoop dat dit goed voor ons goed zou uitpakken. Tijdens de kwalificatie kwam ik jammer genoeg niet verder dan een 44.5 en ik dacht dan ook dat een plaats buiten de topvijftien mijn deel zou zijn.

Niets bleek minder waar. Vele rijders waren nu een stuk langzamer dan in de trainingen daarvoor. Ik kreeg een vijfde plek, weliswaar op meer dan drietienden van de pole-man Orr.

Bij de kwalificatie van de oneven nummers ging enkel Bobvrovskis onder de tijd, waardoor onze verrassende vijfde plek uiteindelijk een zesde plek werd.

Heats

Eerst moest ik met de DD2 aan de bak. Steeds weer moest ik aan de buitenkant startten en dit bleek een groot nadeel te zijn. Ik was lange tijd in gevecht met Maik Barten. Uiteindelijk kon ik eraan voorbij gaan en wegrijden. Zo werd ik in deze heat vijfde.

In de tweede heat raakte ik in de clinch in de eerste bocht en verloor veel tijd op de kopgroep. Ik kon het gat naar George nog wel dichtrijden, maar aanvallen lukte niet meer.

Tijdens de laatste heat had ik een goede start en kon hij met de kopgroep uitstekend meekomen. Ondertussen was Orr met een probleem aan de elektronica uitgevallen en jaagde ik op Bobvrovskis die ook in de DD2-klasse en Max Senior klasse actief was.

Voor de tribune remde ik hem uit en zo werd hij in de laatste heat derde. In totaal leverde dit een mooie vierde startplek op voor de Prefinale.

Bij de Max moest ik de eerste heat achter Mike Joossens starten, en alweer aan de buitenkant. Met een beetje geluk kwam ik de eerste bochten goed door en zo kon de hele race op de vierde plek blijven rondrijden en finishen.

Voor de tweede heat veranderden we de set-up; nu mochten we eindelijk aan de binnenkant starten. Normaal gezien zouden we dus de eerste ronde beter doorkomen.
Bij de start lag ik direct achter Mike Joossens en kon ik hem inhalen. Natuurlijk zette ik alles op alles om dit deze race niet meer uit handen te geven.

Zo behaalde ik voor het eerst een eerste plek in een heat op een Europese kampioenschap. Blijdschap alom!

Tijdens de laatste heat waren zowel Mike als ik weer goed gestart. Ditmaal lukte het mij niet om aan te vallen en werd ik tweede na Mike. Na alles te hebben opgeteld te hebben, stond ik op de derde plek voor de prefinale.

Prefinale DD2

Met de DD2 stond ik opnieuw aan de buitenkant. Bij de start verliep alles redelijk en zo kwam ik de eerste ronde als vijfde door. Dit bleef zeventien rondjes het geval.

George reed elke ronde op ongeveer vijf meter voorsprong. Aan de buitenkant starten is een nadeel: George reed dus op de verkeerde positie. Twee bochten voor het einde deed hij alsof zijn motor niet meer reageerde. Hier trapte ik niet in, en reed hij tegen George aan en duwde hem zo naar de finish toe.

Dit wilde George niet laten gebeuren en dook hij naar links en ging vol op de rem staan. Ik remde ook en zo stonden we beiden op twee meter van de finish stil.

Nummer zes kwam aangereden, ik gaf al een beetje gas, George was net te laat, en zo werd Kirkos vierde, ik werd vijfde en George zesde op 0.002.

Slechts een half uurtje pauze vooraleer we met de Max aan de bak mochten. Hier had ik een goede uitgangspositie. Na de start lag ik op een tweede plaats, maar na enkele rondes kwam Romkema voorbij.

Twee rondes later had ik opnieuw de aansluiting gevonden en Romkema liet Pieter weer voorbij gaan, omdat hij zo op een derde plek zou rijden.

Ook Bobvrovskis had ondertussen de aansluiting gevonden en probeerde mij voor de chicane uit te remmen. Dit lukte niet, maar ik moest wel door het gras.

Gelukkig bleef alles heel en kon ik verder rijden. Ondertussen liep Mike verder weg en kwam Orr aanzetten. Hij haalde mij in en ik einidgde als derde.

Finale

Zoals al de hele week het geval was, moesten we eerst met de DD2 aan de bak. We mochten nu voor het eerst deze week aan de binnenkant startten. Helaas ging het bij de start goed mis. Neveling raakte de tweede en ik werd gelanceerd. Gelukkig kwam ik goed terecht en kon ik mijn weg vervolgen.
Jammer genoeg keek ik de hele race tegen de achterkant van George aan. Inhalen lukte net niet en zo werd ik na 22 rondjes afgevlagd als vijfde.

Op zich niet verkeerd, al hadden we met een beetje meer geluk op het podium kunnen staan. We waren tenslotte even snel als de derde man.

Bij de Max stond ik weer achter Mike, aan de binnenkant. De start was nogal chaotisch omdat Orr naar binnen wilde komen. Hierdoor raakte ik Wesleigh Orr, met als gevolg dat ik naast de baan belandde. Gelukkig kon ik direct aanpikken en Orr volgen.

Na drie rondes ging Orr voorbij aan Mike en dook ik direct het gat in. Langzaamaan verdween Orr met de noorderzon en kon ik niets anders doen dan constante rondjes rijden.

Halverwege de race maakte ik een klein foutje waardoor ik niet goed de eerste chicane uit kwam. Hiervan kon Mike profiteren en haalde mij in. Bobvrovskis wilde aansluiten, maar ik hield de deur dicht.

Eén keer kwam Toms nog kijken, maar de laatste twee rondes maakte hij een foutje en miste daardoor de aansluiting. Nu kon ik onbedreigd de race uitrijden en behaalde ik voor de allereerste keer een beker op Europees niveau.

Tot slot wil ik iedereen bedanken die heeft bijgedragen tot dit geweldige resultaat en in het bijzonder:
- Mijn vader, voor de perfecte organisatie en het goede eten
- Noël en Marcel, voor het harde werk dat ze hebben geleverd onder deze zware omstandigheden
- Kombikart, voor de nodige ondersteuning en de chassis

Last but not least: alle supporters die meeleefden op de tribunes".

Racegroet Pieter Scheefhals