Nederlandse McLaren F1 Junior debuteert: "Zeer grote uitdaging"

SNEEK - Nyck de Vries zal zich dit seizoen met name concentreren op het nieuwe wereldkampioenschap in de KF 1 en de WSK. De McLaren F1 Junior die wordt begeleid door de vader van Formule 1-coureur Lewis Hamilton maakte afgelopen weekeinde tijdens de Wintercup in het Italiaanse Lonato zijn debuut in de 125cc schakelkart-klasse. Het jonge talent toonde opnieuw zijn snelheid op de Italiaanse baan.

De Vries begon na een succesvol 2010 vol nieuwe motivatie aan een nieuwe uitdaging. "Ik wilde altijd al eens rijden op karts met versnellingen", aldus De Vries. "Het rijden is daarmee net wat anders, want ze zijn krachtiger. Je lichaam wordt zwaarder op de proef gesteld en je hebt te maken met de versnellingsbak. Het was voor mij persoonlijk een zeer grote uitdaging. Bovendien was het een nieuwe kans om tegen de meest ervaren en beste karters ter wereld te rijden."

Achter het stuur van zijn Zanardi-Parilla was De Vries snel in staat om goede rondetijden neer te zetten. In de kwalificatie op het South Garda kartingcircuit reed hij de derde tijd, op slechts elf honderdsten van een seconde van de poleposition: "Ik hoopte dat ik in de heats mijn positie minimaal kon verdedigen, maar ik kende twee lastige starts. De eerste race eindigde na een aanrijding, in de andere twee manches werd ik zevende en vierde. Ik begon als zeventiende aan de prefinale, en toen begon het net wat te regenen. We hadden de regenbanden gemonteerd, maar toen stopte de regen en kon ik niets meer beginnen tegen de coureurs op slicks. Zonde, want ik reed achtste na een goede start. Uiteindelijk finishte ik als vijftiende. Ik had op een beter resultaat gehoopt, maar ik ben tevreden over mijn progressie die ik elke keer dat ik op de baan kwam, boekte."