Lichte regen grote invloed op koersverloop BEKC Eindhoven

Op Hemelvaartsdag vond op circuit de Lansard te Eindhoven de tweede race om het kampioenschap in de Belgische Endurance Karting Challenge plaats. Ditmaal stonden twee lange races op het programma. De Rotax Max reden een race van 2,5 uur, terwijl de Honda en de Briggs&Straton een drie uur durende race voor de kiezen kregen. In vergelijking met de race van vorig jaar stonden er veel meer teams aan de start en dat laat de stijgende populariteit van dit kampioenschap zien, waar de slogan 'veel rijplezier en veel racen voor weinig budget' zeker een ijzersterke factor is.

Rotax Max
De weerverwachtingen waren redelijk goed en de zon straalde geregeld. Toch wist zo nu en dan een fikse bui het circuit te bereiken, en dat zorgde voor veel spektakel en een portie gezonde stress. Toen vlak voor de race een bui de baan nat maakte, was de tactiek meer dan ooit bepalend. Starten met regenbanden of slicks bleek de grootste vraag en heel bepalend. De start vond plaats op een door de regen nat geworden baan, waardoor het gros van de teams ervoor koos om op regenbanden te starten. Tijdens één van de twee verplichte pitstops konden de droogweerbanden weer gemonteerd worden aangezien het leek op een kortstondige bui.

Vanwege de lastige omstandigheden was de beginfase hectisch met veel positiewisselingen en glijpartijen. Tien minuten na de start hield het op met regenen en werd de baan steeds droger. Hierdoor moest een beslissing gemaakt worden om over te stappen op droogweerbanden. Rond de 35 minuten kwamen de meeste teams binnen voor hun eerste stop, een enkeling daargelaten. Vanwege de vele stops en de half-natte baan, was het na een half uur Joma Racing 1 aan de leiding, gevolgd door Cornelis Racing, Sloebs Racing, Racing Boys AK, VMA Racing, Motoreco Racing en JPR Belgium.

Op dit moment in de race waren er al grote verschillen gemaakt vanwege de pitstops, van de twintig deelnemers reden alleen de eerste vier in dezelfde ronde. VMA Racing op P5 had een achterstand van twee ronden, Motoreco op zes lag al op vier ronden achter de leiders. De regenval had dus al direct zijn stempel gedrukt op de race.

Na een uur racen begon de zon zich weer regelmatig te laten zien, waardoor de baan nagenoeg droog was. Alle teams hadden hun eerste stop ondergaan, waardoor de onderlinge verschillen weer te overzien waren. Cornelis Racing had de leiding overgenomen na de stop van Joma Racing 1, die terugzakten naar P9. Op de tweede positie met een achterstand van 20 seconden lag Batman & Robin. Derde op 28 seconden was het Sloebs Racing, vlak voor JPR – Borcalor. Racing Boys AK lagen op een ronde achterstand op de zesde positie.

Na anderhalf uur ontstond er opnieuw de situatie waarin een aantal teams hun verplichte tweede stop al gemaakt hadden, terwijl anderen ervoor kozen lang buiten te blijven. Het was echter nog steeds Cornelis Racing aan de leiding, met een ronde voorsprong op Sloebs Racing. Joma Racing 1 was weer opgeklommen naar de derde positie, echter met nog een stop te gaan. Na twee uur racen waren alle stops ondergaan, en Joma Racing 1 was teruggezakt naar P10.

Cornelis Racing leidde nog steeds riant de wedstrijd, met een ronde voorsprong op Sloebs Racing. Ook zij hadden een ronde voorsprong op P3, Batman & Robin. Zij verloren met nog zo’n vijftien minuten te gaan kostbare tijd na een aanrijding met Joma Racing 1 op het rechte stuk. Vooraan leek de strijd beslist met onderling grote verschillen.

In de laatste minuten van de wedstrijd hield de kart van Sloebs Racing, liggend op de tweede positie, ermee op door een kapotte ketting. De dienstdoende coureur kreeg de kart nog wel over de finish, echter duwend en het team zakte uiteindelijk terug naar de derde positie.

De race werd overtuigend gewonnen door Cornelis Racing, voor Racing Boys AK en het teruggezette Sloebs Racing. JPR – Argex eindigde als vierde voor Motoreco Racing, DW Racing, JPR – Borcalor, Batman & Robin, VE-RA-BO en LP St. Vincent Racing op plaats tien.

Kim Andries namens het winnende team: "Na onze mechanishe pech op de eerste wedstrijd te Genk waren wij; Bouvin Power-Cornelis-Klinck gebeten om de sterke en snelle prestatie in Genk deze keer tot de finish vol te houden. De nieuwe Birel van Bouvin Power kon tijdens de wedstrijd zowel in de regen als op het droge het tempo goed volgen. Het was een super-weekend, alles liep op rolletjes en het resultaat is daar het bewijs van. Nu hopen dat we de rest van het seizoen gespaard blijven van pech", aldus Andries van Cornelis Racing.

Honda – Briggs&Straton
Vanwege de snel wisselende omstandigheden beloofde ook de race van de Honda – Briggs&Straton een spektakel te gaan worden. Voor de start zag het er dreigend uit, maar het bleef tijdens de start droog. Bij de Briggs wist JS Racing de pole position om te zetten in de leiding in de race, op de voet gevolgd door GVD Racing Team, Mani Racing, DW Racing Team 1 en CAB-Flexo Racing.

Bij de Honda Junioren ging de strijd aan kop tussen twee teams, waarbij MC de gehele race het voortouw nam op het JPR Sodi Team. Met elf teams was de Honda Senior-klasse goed bezet. Na de start nam DW Racing 2 de leiding, voor TRT, JPR Kids, Extreme Veidec Racing, JCR 1 en JEP Team.

Ook in deze race leken de weersomstandigheden een belangrijke rol te gaan spelen toen na tien minuten de eerste druppels alweer uit de hemel neerdaalden. Het bleef gelukkig beperkt tot een aantal druppeltjes, waardoor de baan niet erg nat werd en regenbanden binnen konden blijven. Door de pitstops werden de posities wel wat door elkaar geschud, wat leidde tot een leidende positie van Extreme Veidec Racing bij de Honda Senioren. Zij hadden een marge op weten te bouwen ten opzichte van de achtervolgers. Op een tweede positie lagen de JPR Kids, voor VH Racing.be, Speedy Bidul, JEP Team, JCR 1 en DW Racing 2. Laatstgenoemden lagen echter op een fictieve tweede en derde stek in de wedstrijd aangezien zij al een stop gemaakt hadden. De volgorde bij de Briggs was onveranderd gebleven.

Na twee uur racen waren de posities her en der gewisseld en ontstonden grote onderlinge verschillen. Bij de Briggs was het nu JS Racing aan de leiding, met een voorsprong van drie ronden op GVD Racing Team. CAB-Flexo Racing Team lag op een derde positie, op acht ronden achterstand. Bij de Honda Senioren was er ook het een en ander veranderd. Extreme Veidec Racing had nog steeds de leiding, maar had een marge van slechts acht seconden op TRT. Op zestien seconden lag het JEP Team derde, met JCR 1 daar weer vier seconden achter. Speedy Bidul lag op veertig seconden van de leiders op een vijfde stek.

In het laatste uur van de drie uur durende race werd het nog spannend toen een flinke regenbui over het circuit trok. Diverse coureurs spinden en verloren tijd. Het belangrijkste slachtoffer van deze bui was het GVD Racing Team in de Briggs-klasse, liggend op een tweede positie. Dit snelle, maar pechvolle team moest door de pace-car opgehaald worden en naar de pits gebracht worden, waardoor zij een aantal ronden verloren. Het werd in deze klasse nog erg spannend toen met een half uur te gaan ook het leidende team stilviel. Ook zij moesten door de pace-car naar de pits gebracht worden, en daar werd hard aan de kart gesleuteld. Er ging hiermee veel tijd verloren, inclusief hun leidende positie. Zo won het GVD Racing Team de race in de klasse Briggs&Straton met vijf ronden voorsprong op JS Racing. Als derde eindigde het DW Racing Team 1, voor Mani Racing en CAB-Flexo Racing.

De strijd in de Honda Junior verliep naar wens voor MC, dat de race met een pittige voorsprong won op het JPR Sodi Team. Bij de Honda Senior was het Extreme Veidec Racing die de winst naar zich toe trok na een zeer spannende slotfase. Uiteindelijk finishte DW Racing 2 op een achterstand van slechts 0,4 seconden na drie uur! JCR 1 legde beslag op de derde stek voor TRT, JEP Team, VH Racing.be, JPR Kids, BHB Team, Joint Competition 2 en DD – Bikes Racing op plaats tien.

"Het circuit van Eindhoven is altijd leuk om naar toe te gaan", verklaarde Ben de Feyter, de centrale man in de organisatie van de succesvolle BEKC. "De gastvrijheid van het barpersoneel en circuit verantwoordelijke heeft daar zeker mee te maken. Ondanks een drukke motocross wedstrijd is er de moeite gedaan om onze tweede wedstrijd van het seizoen te laten doorgaan in aangepaste omstandigheden waarvoor grote dank."

"De wisselende weersomstandigheden waren een uitdaging voor de mecanics van dienst om de juiste beslissingen te nemen. Alle races zijn goed verlopen in een zeer sportieve sfeer. Ik krijg veel reactie van mensen die de sfeer gezellig vinden tijdens wedstrijd naast de baan in de pitlane. Leuk dat de verstandhouding tussen de teams allemaal goed zit en de sportiviteit niet alleen op de baan te merken is."

"We blijven verder werken aan een leuk kampioenschap, de volgende wedstrijd zal plaats vinden op 22 juni op het prachtige circuit van Spa-Francorchamps", aldus Ben de Feyter namens de BEKC.

Op 22 juni vindt de volgende race om het BEKC-kampioenschap plaats op het circuit van Francorchamps. Wil je ook meedoen met een team, bekijk de website van BEKC.