Karting: Thomas Knopper over WSK Serie race 2 in Lonato!

Thomas Knopper en het AVG Racing Team nam deel aan de 2e WSK race. Ditmaal in het Italiaanse Lonato. Voor Thomas betekende dit de eerste kennismaking met Lonato. Deze baan staat bekend om de grip, die zich snel kan opbouwen. En daar kregen de Nederlanders dan ook problemen mee. De monteurs moesten keihard werken en monteerde de ene na de andere as om de juiste set-up te vinden. Thomas Knopper over Lonato, set-up problemen en zijn AVG teamgenoten:

Zoals gewoonlijk was het weer een super leuke week! Toen we aankwamen, was het heerlijk weer en er was geen spatje regen te bekennen. Een deel van het team was er al op woensdag, de rest kwam op donderdag aan. We konden heel relaxed de tent opbouwen en de karts rustig nakijken. Toen ik het circuit voor de eerste keer zag, dacht ik dat we verkeerd waren gereden en dat het een huur kartbaan was. Het circuit zag er (op het eerste gezicht) heel klein uit en alles erom heen was oud en verwaarloosd. Ik belde meteen Anton op en vroeg of er 2 South Garda kartbanen konden zijn… dat was dus niet zo.

Op donderdag konden Johan en ik het circuit rustig verkennen en bestuderen, aangezien we er nog nooit gereden hadden. Kevin had er al wel een keer gereden en zat toen een tiende boven het baanrecord.

Vrijdag was het eindelijk zo ver en mochten we gaan rijden. Tijdens de eerste training was het echt superglad, maar na 10 minuten kwam er al aardig wat grip en gingen de tijden met tienden omlaag. Ik had na 5 rondjes pech vanwege een kapotte versnellingsbak…, maar dat was toch genoeg om de baan een beetje te verkennen. Johan reed gelijk snelle tijden en zat al in de buurt bij Kevin, die één van de snelste was. De tweede training was totaal anders en we moesten heel andere lijnen gaan rijden om de karts rollende te houden. De derde en vierde training was hetzelfde idee en we moesten de afstelling van de kart iedere keer helemaal veranderen. Het was heel lastig en voor mij ook een heel nieuwe ervaring om iedere keer andere lijnen te gaan rijden, want de laatste training op nieuwe banden reed ik in het begin 2 tienden langzamer dan met hele oude. De kart vrat zich helemaal vast, dus toen ben ik weer heel andere lijnen gaan rijden. Superlaat in de remmen, de bocht heel kort nemen en om het stuiteren te voorkomen praktisch gelijk op het gas. Dit was wel even wennen, maar het bleek toch wel de snelste manier. Na 10 assen en 10 excenters verder, kwamen we allemaal nog ongeveer een halve seconde tekort op de kop.

Tijdens de laatste training op zaterdagochtend hadden we het alle drie voor elkaar en behoorden we tot de snellere. Kevin reed nog een tiende harder dan Johan en mijn persoontje. We reden alle drie met verschillende assen! Tijdens de kwalificatie in de middag stonden we gewoon achteraan op de lijst. Er was rubber en daar hadden we geen rekening mee gehouden, we moesten de kart weer totaal anders afstellen. Johan en ik stonden 14e en 13e en Kevin, die in de ochtend nog het snelste van ons drieën was, stond zelfs 18e. We moesten het dus goed gaan maken in de series en de wedstrijden.

In de eerste serie ging het weer niet zo heel goed: Johan, Kevin en ik hadden maar een paar plekken gewonnen. Inhalen was echt zo verschrikkelijk moeilijk op dit kleine baantje en daarnaast reden er ook verschrikkelijk snelle jongens mee. De tweede serie ging voor Johan en Kevin hetzelfde. Ik moest de pits in, aangezien ik mijn bumper had verloren op een Maranello kart. Ik wilde hem inhalen en dat wist hij… Hij ging extra laat in de ankers en verloor daardoor de macht over zijn kart, waardoor die kart superhard ging stuiteren op het rubber in de bocht. Ik reed per ongeluk over zijn achterband heen en verloor hierbij dus mijn bumper.

In race 1 mocht ik toch nog 18e starten, Johan 12e en Kevin 21e. Kevin had een supersnelle start en haalde er gelijk een stuk of 8 in. Hij kon deze inhaalrace helaas niet vervolgen door een kapotte motor (bicand kapot). Johan kon zijn inhaalrace wel vervolgen en werd knap 4e. Ik heb deze manche nog het meest geleerd van alles qua inhalen en verdedigen. Ik kwam van de 18e plek en werd 8e. De laatste manche ging voor Johan en mij niet zo goed. De 2e manche was rond 4 uur en het was bloedheet. We hadden bijna niets veranderd aan onze afstelling, omdat de kart heel goed lag in de 1e manche. In race 2 bleek dus het tegendeel. Er was superveel grip. Onze karts kwamen niet uit de bochten en vraten zich helemaal vast. Ik moest met hart en ziel verdedigen en werd nog 8e. Johan had een wat mindere start, kwam in gevecht met een CRG en kwam in aanraking met hem, waardoor hij terugviel naar een 9e positie. Kevin moest van te ver komen, kon er toch nog 11 inhalen en werd 16e.

We hebben super veel geleerd in deze week en zijn de volgende keer veel beter voorbereidt op de extreme klimaatveranderingen. Er zijn er weer veel Bavaria’s en Amstel’s door heen gegaan en we zijn weer klaar voor de volgende wedstrijd!
Ik wilde nog even de monteurs bedanken voor de hoeveelheid assen die er door die lagers heen zijn gegaan en dat ze zo erg hun best hebben gedaan!

Thomas Knopper