Discutabele straf Verstappen: "In mijn ogen deed ik niets verkeerd"

Max Verstappen heeft in de kwalificatieseries van de 18e Lonato Wintercup zijn snelheid getoond. Ook vader Jos Verstappen was onder de indruk van zijn zoon. De ex-F1-coureur zag Verstappen junior in vijf heats naar de winst racen op zijn CRG. Toch was het niet allemaal hosanna, want een discutabele tijdstraf leek nog roet in het eten te gooien.

Op vrijdag won Verstappen al twee heats in de KF1. Ook de zaterdag begon goed, maar zorgde een straf voor en nare smaak in de mond. "In mijn ogen deed ik helemaal niets verkeerd. Ik leidde het veld in de opwarmronde naar de start, maar daarbij reed ik volgens de stewards te hard, terwijl in het reglement staat dat degene op pole positie het tempo mag bepalen”, legde Max Verstappen uit op de Verstappen site. “Er werd een extra ronde gegeven voor de start, dus toen ging ik met opzet langzaam rijden. Dat vonden de stewards weer té langzaam en daar kreeg ik na afloop een tijdstraf van tien seconden voor."

Zowel Jos als Max waren het niet eens met de opgelegde straf en CRG overwoog om protest aan te tekenen. Zo ver kwam het niet, maar het hield de gemoederen gedurende de dag wel flink bezig. Ondertussen won de 15-jarige Limburger de resterende heats. Tegen de laatste kwalificatie serie, die tegen groep F, had Max het meest opgezien: "Hierin zaten de sterkste tegenstanders. Mijn start was goed en ik lag nog eerste, maar vlak daarna wist Dorian Boccalacci mij voorbij te rijden. Daarna heb ik drie ronden achter hem gereden om onder andere mijn carburateur goed af te stellen en mijn kans af te wachten. Toen ik hem inhaalde zat Martin Kodric al vlak achter mij en gingen die twee in gevecht, waardoor ik weg kon lopen."

Met een mooie score kan Max ondanks de tijdstraf zondag van pole starten. "Het gaat super hier in Lonato. De snelheid is er absoluut. Ik ben dan ook erg tevreden met de afstelling van mijn CRG-chassis en ook onze TM-motor loopt perfect. Dit is een mooi resultaat en zondag ga ik mijn best doen om het af te maken."