Henkie Waldschmidt debuteert uitstekend in Italiaans Formule Renault 2.0

Henkie Waldschmidt is afgelopen weekend zijn autosportcarrière met een kickstart begonnen. Door een achtste en zevende plaats te scoren tijdens de seizoensopener in het Italiaanse Formule Renault 2.0 Kampioenschap op het fraaie circuit van Mugello (Italië), heeft de jonge Waldschmidt aangetoond dat hij uit het juiste racehout is gesneden!

De 17-jarige coureur, die door het Formule 1 team van Toyota werd opgenomen in het Toyota Young Drivers Programme, maakte zijn officiële debuut in het Italiaans Formule Renault 2.0 Kampioenschap voor het team van Prema Power. Waldschmidt stapte in de afgelopen winterperiode over van de karts naar de formulewagens en verhuisde tevens naar de Noord Italiaanse stad Vicenza om zich bij zijn team optimaal voor te bereiden op zijn deelname aan zowel het Italiaans als Europees Formule Renault 2.0 Kampioenschap. Voor de eerste keer maakte Waldschmidt kennis met het vijf kilometer lange circuit van Mugello dat sinds 1988 als trainingscomplex door het Formule 1 team van Ferrari wordt gebruikt. Henkie doorstond op vrijdag zonder kleerscheuren de vrije trainingen die voornamelijk onder regenachtige omstandigheden werden verreden.

Met een achtste positie in de eerste kwalificatie, had de Hagenaar al een goede uitgangspositie voor de eerste race veroverd. Door goed uit de startblokken te komen wist de jonge coureur van Prema Power Team zijn positie goed te verdedigen. Bij de start verschalkte hij direct twee concurrenten en schoof door naar de zesde stek. Niet veel later won hij nog een plek, maar moest enkele posities prijsgeven nadat hij kort een uitstapje had gemaakt naast de baan. Na precies een half uur racen kwam het talent als negende over de streep. Henkie won nog een positie nadat Edoardo Piscopo vanwege een onreglementaire bolide uit de officiële uitslagenlijst werd verwijderd.

Doordat de snelste rondetijd uit de eerste manche bepalend was voor de startopstelling voor de tweede race vertrok Henkie als twaalfde. In de afsluitende race wist Waldschmidt opnieuw enkele rijders bij de start te passeren en klom in sneltreinvaart naar de achtste plaats. In de laatste ronde wist de Nederlander nog een rijder te passeren en werd uitstekend als zevende afgevlagd.

HENKIE WALDSCHMIDT: “Het is geweldig om mijn autosportcarrière zo te beginnen. Hoewel ik nu al twee keer in de top tien ben geëindigd, weet ik dat ik nog veel ruimte heb om mezelf te verbeteren. Ik had een betere rondetijd in de eerste race kunnen neerzetten voor de startopstelling van de tweede manche, maar mijn auto was niet meer 100 procent nadat ik van de baan was geschoten. Al met al ben ik als debutant best tevreden met het resultaat. Ik hoop daarom dat ik het team ook in de aankomende races nog vele mooie finishes mag bezorgen. Met dit goede resultaat kan ik in ieder geval met veel vertrouwen uitkijken naar de eerstkomende test die op 30 en 31 maart wordt verreden op het circuit van de Nürburgring (Duitsland).”

UITSLAG RACE 01:
1 - Adrian Zaugg - Cram – 17 ronden in 31:25.019
2 - Edoardo Mortara - Prema – op 5.55
8 – HENKIE WALDSCHMIDT – PREMA POWER – op 33.789

UITSLAG RACE 02:
1 - Adrian Zaugg - Cram – 17 ronden in 31:33.569
2 - Edoardo Piscopo - Cram - op 5.360
7 – HENKIE WALDSCHMIDT – PREMA POWER - op 21.990