Interview Ricardo van der Ende

De carrière van Ricardo van der Ende begon op zesjarige leeftijd in karting. Na vele successen in de loop der jaren maakte Ricardo in 1997 de overstap naar de autosport. Nadat hij in 2003 de titel in het Nederlands karting kampioenschap Rotax Max, en een tweede plaats in het wereldkampioenschap behaalde, maakte Ricardo in 2004 zijn comeback in de autosport. Dit jaar komt Ricardo van der Ende opnieuw uit in het Nederlands kampioenschap Formule Renault voor het Start Racing Team.

01. Waar, wanneer, waarmee en hoe verliep je eerste race?
Al toen ik 3 jaar jong was reed ik demonstratieraces samen met mijn broer Jacky. We hebben menig parkeerterrein en vele circuitpaddocks onveilig gemaakt. Op mijn 5e reed ik mijn allereerste echte race. Dat was op de kartbaan in Strijen met de mini’s. We reden met een 60cc comer, dat was de oude tecno van René van Amijden. En snel was ‘ie zeker, want ik won gelijk m’n eerste race bij de mini junioren!

02. Wat is je droom?
Sommige dromen zijn al werkelijkheid geworden. Maar sommige dromen zullen altijd dromen blijven, maar daar zijn het dan ook dromen voor!

Altijd was Formule 1 mijn ultieme doel, nu ik 26 ben is dat niet meer realistisch. Ik ben tevreden met mijn carrière tot nu toe. In de karts en autosport heb ik al in veel klassen mogen en kunnen rijden. Ik ben vooral trots op het behalen van het Wereldkampioenschap Formule Ford in 1999, het Europees kampioenschap Formule Chrysler in 2001 en het EK ICC karting van vorig seizoen.

03. Hoe ben je begonnen met racen?
Op het grasveld achter ons huis met een kartje die mijn vader in elkaar had gelast. Ik ben echt opgegroeid in de autosport. Mijn vader heeft 18 jaar geracet en mijn moeder 1 jaar. Als jonkies gingen mijn broer en ik dus al mee naar allerlei circuits.

04. Hoe zou je jezelf omschrijven?
Iemand die altijd tot het uiterste gaat om te winnen. Ik houd niet van half werk of dingen niet goed afmaken. Hiernaast is het ook zeer belangrijk om het juiste ‘pakket’ bij elkaar te vinden en te zorgen dat de sfeer in het team altijd goed is.

05. Hoe bereid je je voor op een race? Lichamelijk en psychisch
Door tijdens het werk op de kartbaan mijn tas in te pakken en nog wat dingen te regelen, voordat ik in de auto stap om naar het circuit te rijden, haha.

06. Wat voor soort coureur ben je?
Een vastberaden coureur, die weet wat hij wil!

07. Wat is je favoriete circuit?
Spa Francorchamps. Maar in de basis heb ik het op alle circuits naar mijn zin.

08. Wat zou je doen als je niet zou racen?
Nog meer werken op onze indoor kartbaan in Poeldijk en meer uitgaan. Daarnaast meer tijd (kunnen) maken voor andere dingen zoals verjaardagen van vrienden en familie.

09. Hoe belangrijk is het om goed met de media om te gaan?
Nog belangrijker dan een hoop mensen al denken!

10. Wat verwacht je van dit jaar?
Uiteraard willen we dit seizoen zo hoog mogelijk eindigen in het Formule Renault kampioenschap. Verder zijn we druk bezig om te zorgen dat ik ook volgend jaar weer kan racen.

11. Is er nog iets wat je wilt zeggen?
Ik zou graag nog een paar jaar in Formule auto’s willen racen, maar we kijken ook naar de toerwagens. Nu ik ‘wat ouder’ ben benader ik een race toch wel iets anders. Ik geniet er nu meer van, ben rustiger en daardoor denk ik dat ik kampioenswaardiger ben geworden.

Ricardo bedankt voor dit interview!