Sensationele Indy-test op oval: "Je denkt nog... Dit kan helemaal niet!"

HOMESTEAD - Niet alleen voormalig F1 coureur; Robert Doornbos komt dit jaar in actie op de ovals, maar ook Junior Strous staat aan de vooravond van een Amerikaans avontuur. Na een laatste seat-fitting in de workshop van PDM in Indianapolis, en na de officiële uitreiking van zijn ILS startlicentie door de INDYcar organisatie reisde Junior Strous af naar het zonnige Florida. De jonge Nederlander stond paraat voor een spannende dag en een nieuwe uitdaging. De IndyLight bolide was vanaf 9 uur in de ochtend gereed voor een eerste kennismaking met het ‘Oval racen’. Strous kende de baan. Hij won hier aan paar jaar geleden al het USA winterkampioenschap in de Formule Renault serie, maar tijdens die race werd er ook gebruik gemaakt van het Infield circuit. Het ging nu tijdens de test echter alleen ‘Links af’ met de meer dan 450PK sterke Dalara Indylight bolide.

Na een korte gewenning periode, zette de talentvolle Nederlander gelijk scherpe ronde tijden neer, tot volle tevredenheid van het Team. PDM Team Baas Paul Diatlovich en zijn top engineer Tim Wardrop, hadden aan het begin van de sessie voor een 'vergevings gezinde', (lees; langzamere) afstelling gekozen. Tijdens een aantal sessies stelde het team de auto steeds sneller af, maar werd daardoor ook riskanter om te besturen. Aan het eind van testdag reed Strous al snelle rondetijden van 29.1 sec, en zat daarmee slechts vijf tiende af van de mannen met meerdere jaren ervaring. Strous reed ongeveer 150 ronden, waarbij gemiddelden van 302 KM/U geen uitzondering waren. Maandag beginnen de officiële Indycar tests en zullen de snelheden zeker nog hoger worden.

De onder #18 uitkomende Junior Strous was zeer enthousiast over zijn kennismaking: “Geweldig wat een ervaring was dit. Het gaat echt hard! De betonnen muur komt met 300 km/u op je af, je stuurt de wagen met veel grip links af, dan er lijkt geen einde aan de bocht te komen... Je denkt eerst nog, dit kan helemaal niet! Toch blijft de bolide op het wegdek kleven, ook veroorzaakt door de grote schuintehoek van de bochten. Dan ga je met dik 300 een recht stuk op, de wagen is afgesteld voor links-af rijden dus je moet op het rechte stuk naar rechts sturen, sensationeel maar wel bloedlink. Het gaat allemaal volgas en na elke nieuwe afstelling weer sneller. Aan het eind van de dag had men de wagen super agressief afgesteld, een klein foutje en je gaat de muur in. Een paar keer kwam het beton echt wel heel dichtbij. Het is gewoon niet mogelijk om de grens te weten, alleen na en confrontatie met de muur natuurlijk... maar ik wilde natuurlijk wel alles heel houden. Dit is wel zo’n beetje het gaafste dat ik ooit gedaan heb met een raceauto!”

Junior Strous gaat het weekend op de Florida Keys doorbrengen, daarna volgen er komende maandag en dinsdag weer tests in Homestead.