"Ik had mijn eerste overstuur-momentje met 300 KM per uur"

HOMESTEAD - Niet alleen voormalig F1-coureur Robert Doornbos was aanwezig bij de eerste Indy en Indy-light-tests, ook Junior Strous. De jonge Nederlander in dienst van het PDM-team nestelde zich bij de top in de derde Firestone Indylights testsessie op de oval van Homestead in Florida. Een strakke blauwe hemel verwelkomde de Firestone Indy Lights-rijders in Florida en om negen uur in de ochtend werden de PK’s losgelaten. #18 Junior Strous werkte een strak testprogramma af. Zo werd er een complete race simulatie gereden van ongeveer zeventig ronden. Tijdens de laatste tien ronden van zo’n sessie bouwen de banden zeer snel hun grip af. Toch zette Strous met die banden rondetijden neer van rond de 29.5 seconden. Dit zou hem in een racesituatie een plek voor in het veld verzekeren.

Verder werd er gewerkt om het verschil van slechts 0.2 seconden met de top te dichten.

#18 Junior strous:
“Ik reed veel ronden twee aan twee naast elkaar met onder andere een oud-Atlantic Championshipconcurrent James Hinchcliffe, die hier al wat meer ervaring heeft. Ik reed helemaal boven in de oval met andere auto’s onder mij en dacht nu gaat de wagen glijden, maar de auto hield zich prima. Weer een ervaring erbij..."

"Het is echt een super sensationele ervaring om uit de slipstream te schieten met meer dan 325 kilometer per uur. Eenmaal naast de andere auto krijg je opeens de normale luchtdruk terug en terwijl je eigen auto meteen fors langzamer gaat. Dan zit je dus vlak naast die andere auto, maar wel helemaal boven in de oval. Je moet vol gas blijven en langzaam schuif je weer voorbij of net niet. Links zie je je tegenstander en rechts de betonnen muur, dat feest kan zomaar ronden lang duren en dat alles met dik 300 kilometer per uur op de klok."

"Ik had ook mijn eerste 'overstuur momentje'. Halverwege bocht één brak de auto opeens uit. Dat was even schrikken met 300 kilometer per uur, ik stuurde snel tegen en had de auto gelukkig in één keer recht. Later bleek dat wij iets te ver waren gegaan in de set-up. In de ochtend toen de snelste tijden werden neergezet hadden wij een paar technische probleempjes met de benzinedruk en toevoer. Ik moest met bijna tachtig liter brandstof rijden. In de middag was er veel meer wind en ging iedereen langzamer maar ik kon als enige mijn rondetijd verbeteren. Na veelvuldig fine-tunen en profiteren van slipstream momenten bereikte ik een zesde plaats (187,797 mijl gemiddeld) en reed totaal 175 ronden. Het is een goed gevoel om bij de top te zitten.”

Na afloop van de tests gaat Junior Strous nog even relaxen in Florida en reist dan via Atlanta terug naar Nederland. Daarna gaat hij weer terug naar de USA als er op 21 maart wordt getest op het Barber Raceway circuit in Alabama. Hier wordt de auto anders geconfigureerd en wordt getest voor het rijden van de races in april op de stratencircuits van St-Petersburg (Florida) en Long Beach (California).

Bekijk HIER alle Indy Car nieuwsberichten.