Arie Luyendijk diep onder de indruk: "Ik gaf Wheldon als laatste een high five"

De auto- en motorsport zijn in zware tijden verzeild geraakt. Anderhalve week geleden kwam IndyCar-ster Dan Wheldon om het leven tijdens een zware crash in Las Vegas en afgelopen weekend overleed motorcoureur Marko Simoncelli na een heftig ongeluk op het F1-circuit van Maleisië. De gebeurtenissen in Amerika hebben een diepe impact gehad op vele betrokkenen, fans en overige autosportcoureurs. Zo ook op tweevoudig Indy500-winnaar Arie Luyendijk. De Nederlander was afgelopen weekend actief op de Hockenheimring en RaceXpress.nl sprak met hem over zijn gevoelens omtrent het treurige incident.

"Ja, dat is natuurlijk verschrikkelijk wat er daar gebeurd is", keek Luyendijk terug. "Ik ga er nog elke dag mee naar bed en wordt er ’s morgens mee wakker. Dan Wheldon was een topgozer, ik kende hem goed. Hij was voorafgaand aan die race de laatste rijder die ik een high five gaf om hem succes te wensen. Ik ken Dan al bijna tien jaar, sinds zijn eerste race in Amerika."

Volgens de Nederlander was de crash echter niet te voorkomen: "Dit is zo’n ongeluk waarvan al lange tijd in de lucht hing dat het eens zou gebeuren. Ik was na elke race blij dat de vlag was gevallen en er niemand in de hekken was gevlogen. Dit soort klappers hebben natuurlijk wel vaker plaatsgevonden dus iets dergelijks had al veel eerder kunnen gebeuren. Er zijn een aantal coureurs die geluk hebben gehad dat zij niet met de cockpitkant in de hekken zijn geklapt, zoals Mike Conway tijdens de Indy500. Er moet goed bestudeerd gaan worden wat er gedaan kan worden om dit te voorkomen."

"Ik heb wel een aantal ideeën om de zaak veiliger te maken. Zo moet er een andere rolbeugel ontworpen worden, zoals het hoofd van de rijder niet geraakt kan worden. Net zoals in de Drag Racing moet de rijder ingepakt worden, met zowel voor als achter het hoofd een rolbar. Het zicht voor de coureurs wordt dan wat minder maar het is zeker het overwegen waard. Het is dan wel lelijk maar who cares?"

"Ook zijn er ideeën voor de hekken maar die zijn heel duur en heel moeilijk te verwezenlijken. Zo zou er veiligheidsglas voor de hekken geplaatst kunnen worden, net zoals in vliegtuigen gebruikt wordt. Op het moment dat een auto het glas raakt glijdt hij terug naar beneden. Zodra nu een hek geraakt wordt, wordt de hele auto uiteengereten. Als je ziet hoeveel schade zo’n auto na een dergelijke crash heeft, het is net alsof de bolide opengescheurd is. Na dit soort ongelukken ben ik even helemaal afgeknapt op de racerij."

Binnenkort een uitgebreid interview met de Nederlandse racelegende over zijn activiteiten in Hockenheim, zijn zoon Arie Junior, zijn huidige activiteiten en de Formule 1. Houd RaceXpress.com in de gaten!