Op het circuit van Dubai heeft Yelmer Buurman na een half jaar onderbreking de draad in de GP2 Series weer opgepakt. De snelle Ubbergense coureur werd door Ocean Racing Technology gevraagd de eerste auto van het nieuwe GP2-team onder leiding van voormalig F1-coureur Tiago Monteiro te besturen. De samenwerking verliep boven verwachting goed tot een ontspoorde concurrent Buurman uit de race reed.
Ocean Racing Technology is een nieuw Portugees GP2-team, opgezet door voormalig Formule 1-coureur Tiago Monteiro, in 2005 rijder voor Midland F1, het latere Nederlandse Spyker Formule 1-team. Monteiro is niet alleen een begenadigd coureur, hij wil zich ook als teammanager profileren en nam daartoe vorige week het bestaande GP2-team BCN Competition over. Zij het dat daarvoor wel nieuw personeel moest worden gerecruteerd. Onder hen ook Yelmer Buurman, de Nederlander die afgelopen zomer pardoes uit het GP2 Trust Team Arden was geknikkerd. Buurman had echter tot dan toe in de GP2 Series interessante dingen laten zien, wat Monteiro ervan overtuigde dat hij met het aantrekken van hem alvast een goede zet zou doen, zij het voor voorlopig één raceweekeinde.
Vanaf de eerste minuten bleek het prima te klikken tussen de coureur en de technici van Ocean Racing Technology. Sterker nog, in het veld van 26 deelnemers had Buurman na slechts 30 minuten vrije training de 8e tijd op de klokken gezet. In de kwalificatietraining zette hij nog een tandje bij, wat resulteerde in een boven verwachting goede zesde startplaats. “Het team is nieuw en we zitten er nu al goed bij. De samenwerking met de teamleden verloopt ook heel goed. Er zit erg veel potentieel in en ik denk dat we heel hoog kunnen finishen, misschien zelfs wel op het podium”, dacht Buurman, die in het afgelopen GP2-Asia seizoen op ditzelfde circuit een podiumplaats opeiste.
De start van de race verliep voor Buurman niet optimaal waarbij hij een plaatsje kwijt raakte. Maar al snel zat hij goed in zijn ritme en na de verplichte bandenwissel reed hij, op de zesde plaats liggend, hetzelfde tempo als van de koplopers. Na vijftien ronden kwam er een bruut eind aan zijn race. De Braziliaan Diego Nûnez haalde een bizarre manoeuvre uit en stuiterde via de kerbstones over de kop, waarbij hij in zijn vlucht de achterkant van Buurmans auto meenam. Voor hem tevens het eindstation. “Een typisch raceongeluk”, vond de gedupeerde. “Lang hoeven we er niet om te treuren want wat we dit weekend hebben kunnen laten zien was geweldig. Ocean Racing Technology zit er vanaf de eerste minuut helemaal bij, ondanks dat ze het tegen hele ervaren GP2 teams moeten opnemen. We hebben de aandacht op ons gevestigd en laten zien dat we ons qua tijden nu al met de absolute top kunnen meten. Dat is een mooi gegeven waarmee het team weer naar Portugal kan terugkeren.”
De tweede race in Dubai moest wegens heftige regenval worden geschrapt. Daarmee bleef het optreden van Buurman tot slechts één race beperkt. En het is de vraag of hij er ook in de volgende races, op 24 en 25 januari in Bahrein, weer bij is. Gezien zijn prestaties in Dubai zou dat zomaar kunnen gebeuren.
Loading