Toyota-testcoureur maakt Japans feestje compleet door winst in GP2 Asia Series

BAHREIN - De GP2 Asia Series rijden net als de wereldkampioenschappen GP2 in het voorprogramma van de F1 Grand Prix. En dit weekend belandt het veld dan ook in Sakhir, waar vandaag dan de eerste race werd verreden in wat het laatste raceweekend is voor de Asia Cup. Beide titels lagen in principe nog voor het grijpen, voordat Kobayashi daar een halt toe bracht. De testcoureur van het Panasonic Toyota F1 Team had voldoende aan een vierde positie om het kampioenschap mee te kunnen nemen naar Japan. Eerder op de dag waren het namelijk teamgenoten Jarno Trulli en Timo Glock die de eerste rij van de F1 wisten te bedekken; nu was het aan de Japanner om de winst mee naar huis te nemen in de GP2 Asia Series. Kamui wist overigens met zijn winst in het rijderskampioenschap ook gelijk de winst binnen te halen voor het kampioenschap voor constructeurs.

Waar Giedo van der Garde het eerder nog erg moeilijk had met zijn auto en vooral de krachtbron ervan, ging het tijdens de kwalificatie een stuk beter en vertrok de Nederlander ook van de zevende positie. Onze Zuiderbuurman Jérôme d’Ambrosio wist uiteindelijk een pole position eruit te slepen, maar door een straf moest hij 10 plaatsen terug op de grid, waardoor de Belg de pole doorgaf aan Kobayashi met achter hem Rodriguez, Nunes, Maldonado en de als vijfde geklasseerde Luiz Razia.

De Japanse F1 testcoureur wist een slechte start goed te maken door snel de pits in te duiken en daarna alleen maar te stampen. Dat ging Kobayashi erg goed af, want al vroeg in de race begon hij al snelle tijden te klokken. Davide Valsecchi was de enige die nog roet in het Japans feestje van Kobayashi kon gooien. Maar hij bakte er in de race niet heel veel van, door uiteindeijk buiten de top 10 te finishen mede dankzij een slechte start. En dus wist Kobayashi dat de vierde positie voldoende was voor het kampioenschap en liet daarom Nunes en Rodriguez voor de overwinning gaan om zo een 1-2 te scoren voor Piquet GP. Als het niet aan Jérôme d’Ambrosio gelegen, dan was Kobayashi derde geworden, want na een slechte start van de wedstrijd kwam de Belg enorm op stoom richting het einde van de race waardoor hij de Japanner zonder al te veel moeite voorbijreed. Natuurlijk hield Kobayashi hier ook rekening mee, want in zijn hoofd wist de Japanner al dat hij zijn DAMS teammaatje gewoon voorbij kon laten gaan, zolang hij zelf maar vierde bleef.

De andere Japanner en ex-Formule 1 coureur Sakon Yamamoto wist zijn pitstop veel later dan de rest van het veld te maken, waardoor ook hij gedurende de tweede helft van de race vele coureurs kon inhalen. Sergio Perez, Karun Chandhok en Luiz Razia moesten allemaal het veld ruimen voor Yamamoto.

Eenmaal aangekomen bij van der Garde ging het ineens niet meer zo makkelijk. Hij kon de Nederlander niet voorbij en moest ook genoegen nemen met de plaats zes. Giedo van der Garde deed het dus ook erg netjes met een puike vijfde plek.
Yamamoto bleek niet de enige die laat de pits indook, want ook David Rigon maakt een “latertje” waardoor hij Chandhok en Razia achter zich wist te plaatsen om de zevende plek op te eisen. Hierdoor start Razia morgen dan wel weer vanaf pole position. Een geluk bij een ongeluk.

Door Nawid Farhadi