Podium Devon Hagelen bij NK Karting ondanks loszittende stoel: “Mooi dat ik nu bovenaan sta”

Eindhoven – Devon Hagelen is net als in de eerste IAME NK-wedstrijd van dit seizoen op de tweede plaats geëindigd in de Mini-Parilla klasse. Het 10-jarige karttalent uit Elst presteerde in de drie races sterk en klom daardoor naar de eerste plaats in het klassement. Het is nog vroeg in het seizoen en Devon wil nog niet te ver vooruitkijken, maar zijn start van het seizoen is in ieder geval ijzersterk.

Waar de trainingen op de Landsard in Eindhoven op zaterdag nog droog verliepen, kwam de regen op zondag met bakken uit de lucht. Het deerde Devon niet, want ook in natte omstandigheden staat hij zijn mannetje. Met een tijd van 1:05.547 pakte de karter van JD Kartsports poleposition. Beide heats wist hij vervolgens te winnen. “In de eerste race had ik wel wat geluk, omdat Temmo Koopmans een straf kreeg vanwege een valse start. Ik denk dat hij geduwd werd, maar ik heb niet goed kunnen zien wat daar gebeurde. Ik kwam als tweede over de finish, door zijn straf schoof ik door naar P1.”

Het rijden in de regen verliep goed. “Ik vind het wel leuk om in de regen te rijden. Al heb ik liever dat er niet heel veel plassen op de baan staan. Ik was echt zeiknat vandaag, maar toch vind ik het leuk. In de regen kun je een beetje spelen op de baan en glijden door de bochten.”

Devon wist vervolgens ook de tweede heat winnend af te sluiten en mocht daardoor de finale van poleposition vertrekken. Die race werd een overlevingstocht. “In de finale bleek mijn stoel los te zitten. Daardoor zat er niet meer in dan de tweede plaats, maar dat is nog steeds heel goed. Ik merkte het bij het insturen van de bochten en ook op het rechte stuk als je naar voren leunt. Achter me waren Quinten van Leeuwen en Jason Bralic ook snel, maar ik ben ze voorgebleven.”

“Het was zaak om niet in paniek te raken. Ik dacht wel even ‘wat gebeurt hier nou?’ Ik dacht eerst dat de motor verschoven was en dat ie verder naar voren zat. Al snel zag ik dat mijn stoeltje was. Natuurlijk wil je ieder rondje hard rijden, maar ik was ook aan het uitzoeken wat het probleem was. Daar heb ik wel wat tijd verloren. Anders had ik wellicht wel kunnen winnen, maar Temmo was ook heel snel. Al ik erbij had kunnen blijven, had ik hem misschien ergens in kunnen halen.”

De eerste twee wedstrijden van het NK werden in Eindhoven gehouden en na twee weekenden staat Devon bovenaan in het klassement van het Nederlands Kampioenschap. “Het is heel mooi dat ik nu bovenaan sta. Het doel is om kampioen te worden. Vorig jaar heb ik de Mini Parilla Nationaal klasse gewonnen. Dit jaar rij ik in de Mini Parilla een klasse hoger en weer sta ik eerste. We zijn er nog niet te veel mee bezig. Er kan nog van alles gebeuren, het is pas februari.”

Devon komt dit jaar uit in het NK, het Benelux kampioenschap en het EK. “De wedstrijden rij ik in de Mini Parilla en waarschijnlijk gaan we in het tweede deel van het jaar ook met de X30 Junior trainen. Dat is spannend, maar ook heel leuk. Ik heb al een paar keer in een Junior van kartvrienden gereden. Dat ging super goed. Voor de eerste keer in de Junior zat ik er met de tijden heel goed bij.”

Devon Hagelen bedankt zijn ouders en sponsoren Bart Walraven, Flexibell, Everyday Fit, Sonic Equipment B.V., Bas Harting, Progress Racing, zijn trainer Mike Stoopendaal van Fysiotherapie Stoopendaal en uiteraard JD Kartsports van Jeffrey van Diggele.