Podium bij het NK voor Koen de Rooy: “Ik hoop dit jaar een ticket voor het WK in Le Mans te bemachtigen”

Eindhoven – Koen de Rooy ligt op koers om in het najaar op het WK karting voor IAME-rijders in Le Mans uit te mogen komen. Na een vierde plaats bij de eerste wedstrijd van het IAME NK legde de 13-jarige coureur uit Bleiswijk dit weekend beslag op de derde plaats in de X30 Junior klasse. Op de kletsnatte baan van de Landsard in Eindhoven liet Koen zich goed van voren zien.

Drie weken geleden viel de karter van topteam WJS Racing net buiten het podium. “Ook dat was een goed resultaat, omdat ik in de finale bij de start betrokken was bij een crash. Daarna ben ik toch nog teruggekomen tot de vierde plaats.” Die behaalde punten zijn belangrijk voor de strijd om de WK-tickets. Vanuit Nederland mogen vijf karters naar Le Mans afreizen.

Waar de getalenteerde Zuid-Hollander bij de eerste NK-wedstrijd moest terugkomen van een crash, was het dit weekend strijden tegen de natuurlijke elementen. Wind en regen maakte het zeker niet makkelijk. “Het was koud en ik moest echt bikkelen. De kwalificatie ging nog niet zo heel goed. Met 59.233 reed ik de achtste tijd, maar het zat allemaal heel dicht bij elkaar. In de eerste race ben ik naar voren gereden en opgeklommen naar de vierde plaats. De tweede race heb ik een plaatsje gewonnen en in de finale ben ik derde gebleven.”

De opmars van P8 naar P4 omschrijft Koen als ‘makkelijk’. “De eerste race verliep heel soepel. Ik had al snel vier plaatsen gewonnen en daarna reed ik in niemandsland. Het gat naar de top 3 was te groot en achter me kon ik een mooi gaatje slaan. In de tweede race pakte ik de nummer 3 en degene die ik had ingehaald, bleef de hele tijd kort achter me rijden. Dat was een mooie strijd en ik heb hem achter me kunnen houden. In de finale zat de top 5 dicht bij elkaar. Ik werd in de derde bocht ingehaald en kwam als vierde over de streep, maar één jongen kreeg een straf voor een klikbumper waardoor ik als derde ben geëindigd.”

Vorig jaar stond Koen voor het laatst op het NK-podium en die positie hoopt hij vast te houden met het oog op het WK. “Top 3 in het NK zou natuurlijk heel leuk zijn. Dat zou betekenen dat ik naar het WK in Le Mans mag. Ik ben er al een keer geweest toen ik nog in de Mini-Parilla reed. Destijds werd ik zesde in de B-finale. Het ging redelijk goed, maar het kon beter. Een WK rijden is een totaal andere wereld. Er zijn veel snelle karters en ze rijden best wel ruw. Daar heb ik in de Mini’s al veel van kunnen leren. Ik weet nu wat ik kan verwachten, maar in de Junior is het niveau natuurlijk een stapje hoger.”

Naast de strijd in het NK komt Koen dit jaar ook uit in het Benelux Kampioenschap, de GK4 en het Clubkampioenschap van Strijen. “We rijden veel, trainen ieder weekend en proberen zo veel mogelijk wedstrijden te rijden. Dat is het leukste wat er is.”

Koen de Rooy wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door De Rooy Autoschade en Bica Bedrijfskleding.