Onwillige versnelling verpest kans op winst Liroy Stuart in Assen

ASSEN/BEMMEL - Autocoureur Liroy Stuart heeft zondag in de vierde race om het Nederlands en Benelux kampioenschap Formule Ford zijn pole-position niet om kunnen zetten in een overwinning. Op het TT Circuit van Assen zorgde een onwillige versnelling ervoor dat de Bemmelnaar zijn winstkansen verspeelde aan de Fransman Benoit Perret. Stuart werd uiteindelijk vierde en viel daarmee net buiten het podium. De dag ervoor had hij deze nog wél mogen beklimmen voor zijn derde plaats in de eerste race van het weekend.

Was het tijdens de Paasraces op Zandvoort nog Michel Florie die met grote overmacht beide races op zijn naam schreef, afgelopen weekend in Assen was het Perret die de dubbel in de wacht sleepte. Maar van een overmacht zoals bij Florie enkele weken geleden, was er in het geval van de Fransman geen sprake. Al tijdens de kwalificatie werd duidelijk dat het groepje snelste Formule Ford-coureurs in rondetijden maar weinig voor elkaar onder deden. Stuart was met een vierde tijd maar 89 duizendste(!) langzamer dan de man op pole-position, Auke Genemans.

Doordat Liroy in diezelfde kwalificatie de tweede snelste tijd op de klokken had weten te zetten, mocht hij op zondag vanaf pole-position vertrekken. De wishbones, die in de eerste race verbogen waren na een stevig contact met de pylonen, waren vervangen, en met een iets aangepaste eerste versnelling kwam Stuart ditmaal beter weg bij de start dan de dag ervoor.

Gedecideerd pakte hij de kop en wist in de eerste ronde zelfs een klein gaatje te slaan naar de achtervolgers, Romano de Ruit, Benoit Perret en Nick Catsburg. Wanneer Perret inmiddels de tweede plaats van De Ruit heeft overgenomen slaat het lot voor Stuart toe. Achter op het circuit schiet de auto spontaan uit de tweede versnelling en Stuart moet alle zeilen bij zetten om zijn Mygale op de baan te houden. Dat lukte weliswaar, maar niet nadat Perret, De Ruit en Catsburg dankbaar aan de Bemmelnaar voorbij zijn gereden. Omdat de rondetijden van het viertal min of meer gelijk zijn is er geen sprake meer van echte strijd, zoals de dag tevoren nog wel het geval was. Er komt dan ook geen verandering meer in de volgorde van het leidende kwartet.

Voor Stuart betekende dit dus een plek net naast het podium en een teleurstelling: “Als je ziet dat we alle vier even snel waren dan had ik in deze race gewoon onbedreigd de winst kunnen pakken. Het is gewoon vette pech dat dan die versnelling eruit schiet en je een zekere overwinning weggeeft.” Niettemin kon Liroy ook de positieve kanten van het raceweekend zien: ”Ik heb waardevolle punten gepakt ten opzichte van een aantal concurrenten. Bovendien zie je dat ik wat rondetijden betreft gewoon mee voorin zit. En als je dan bedenkt dat er nog technische aanpassingen aan zitten te komen die de auto nog wat sneller kunnen maken dan kan ik bijna niet wachten op de Pinksterraces!”

Een verslag van de races in Assen zal te zien zijn op zondagmorgen 28 mei van 10:30 tot 11:30 op SBS6. Het betreft het autosportprogramma dat voorafgaat aan de Grand Prix van Monaco en waarin ook aandacht is voor de DTM en de GP2.

Race 1 Van Uitert Formule Ford, Dutch Power Pack, TT Circuit Assen, zaterdag 13 mei 2006
1. Benoit Perret, 12 ronden
2. Auke Genemans, op 1.268
3. Liroy Stuart, op 13.775

Race 2 Van Uitert Formule Ford, Dutch Power Pack, TT Circuit Assen, zondag 14 mei 2006
1. Benoit Perret, 12 ronden
2. Romano de Ruit, op 2.380 (First Division)
3. Nick Catsburg, op 2.992 (First Division)
4. Liroy Stuart, op 3.792

Tussenklassement Formule Ford Overall na 4 races:
1. Benoit Perret, 65 punten; 2. Michel Florie, 65 punten; 3. Liroy Stuart, 44 punten