BEMMEL - Bij Formule Ford-tests op het circuit van Gaudix in Spanje heeft Liroy Stuart zich vorige week bijzonder snel getoond. Niet alleen was hij sneller dan de oud-Formule Ford Festival-winnaar Nick Tandy, ook de regerend Brits en Festival-kampioen van 2008, Wayne Boyd, moest in dezelfde auto maar liefst een halve seconde toegeven op de Nederlandse vice-kampioen. Stuart baarde daarmee niet alleen opzien bij het Britse team van JTR, ook het Räikkönen Robertson Racing, dat Formule 3-tests afwerkte op het Zuid-Spaanse circuit, keek aandachtig toe hoe Stuart in de JTR Mygale-Ford ook en-passant het baanrecord verbrak.
Stuart reisde vorige week af naar het Circuito de Gaudix op uitnodiging van het Britse Joe Tandy Racing. En hoewel de Formule Ford-test bij dat team oorspronkelijk bedoeld was om het verschil tussen het Nederlandse en de Britse Formule Ford-bolides te peilen, verliepen de sessies dusdanig competitief dat Stuart zich ook in de kijker reed van andere aanwezige teams.
JTR was op het circuit nabij Malaga om met Nick Tandy en Wayne Boyd, Formule 3-tests af te werken. Niettemin lieten de twee Britse coureurs zich na afloop van de tests toch ook weer verleiden om plaats te nemen in de Mygale-Ford waarvan Stuart op de eerste ochtend de set-up op orde had gebracht. In de auto waarmee de Nederlander Rogier de Wit het afgelopen seizoen het Brits Formule Ford kampioenschap reed, streden Stuart en Tandy om beurten om de snelste rondetijd. En hoewel de Brit aanvankelijk sneller was dan de Bemmelnaar, moest hij aan het einde van de dag met zijn snelste ronde van 1:15.5, toch vier tienden toegeven op Stuart, die met een 1:15.1 ook nog eens het baanrecord met een Formule Ford verbrak.
Een dag later was het de beurt aan Wayne Boyd voor een tweekamp met Stuart in dezelfde Mygale. Terwijl de Bemmelnaar op het verkorte circuit van Gaudix opnieuw een 1:15.1 liet noteren, kwam de Noord-Ier, die dit jaar zowel het Brits Formule Ford kampioenschap als het Formule Ford Festival 2008 op zijn naam schreef, onder dezelfde omstandigheden niet verder dan een 1:15.6. Een tegenvaller voor de 17-jarige kampioen. Maar ondanks het ‘verlies’ was de Brit lovend over de goede set-up van de auto. Een compliment dat bij Stuart goed aan kwam. “De auto heb ik samen met JTR in ruim een halve dag inderdaad perfect in balans gekregen. De auto was uiteindelijk heel constant, echt super! De samenwerking met het team verliep dan ook prima. Er waren absoluut geen taalproblemen en wat ik aangaf werd door de monteurs razendsnel vertaald naar een effectieve afstelling”, aldus Stuart na afloop van de tweedaagse testsessie.
JTR-teammanager Joe Tandy kon de prima samenwerking met Stuart alleen maar beamen: “Liroy heeft veel technische kennis, hij begrijpt de auto goed en geeft daarom ook goede ‘feedback’ naar de monteurs. Bovendien bleek hij erg snel, maar dat was ons bij de afgelopen Festivals ook al opgevallen. Liroy heeft het prima gedaan en als hij geïnteresseerd is kan hij wat mij betreft voor ons het Brits Formule Ford kampioenschap komen rijden”, zo liet Joe Tandy deze week in een telefonische reactie weten.
Maar Tandy bleek niet de enige op wie de Bemmelse coureur een goede indruk had achtergelaten. Door de tweestrijd met de Formule Ford-kampioenen had Stuart ook bij de Formule 3-rijders en teams van zich doen spreken. In zijn Mygale-Ford bleek hij in bochtensnelheid nauwelijks onder te doen voor zijn Formule 3-collega’s. En dat zorgde ervoor dat het Räikkönen Robertson-team, dat met Daisuki Nakajima (broertje van F1-coureur Kazuki Nakajima) aan het testen was, voorzichtig kwam informeren naar de ambities van Liroy Stuart.
In april zal duidelijk zijn welke keuzes Stuart deze winter voor het seizoen 2009 heeft gemaakt.
In april zal duidelijk zijn welke keuzes Stuart deze winter voor het seizoen 2009 heeft gemaakt.
Loading