Liroy Stuart eindigt als 3e in NK Formule Ford!

Autocoureur Liroy Stuart uit Bemmel is tijdens de Finaleraces op het circuit van Zandvoort twee keer op het podium geëindigd. Met een tweede en derde plaats in de dubbele race van dit weekend wist de Bemmelnaar bovendien de derde plaats in de eindrangschikking om het Nederlands kampioenschap Formule Ford veilig te stellen. Na al eerder het Benelux kampioenschap in de wacht te hebben gesleept werd Dennis Retera dit weekend ook Nederlands kampioen Formule Ford. Voor Retera en ook voor Stuart is het seizoen echter nog niet helemaal voorbij. Beide coureurs komen aanstaand weekend nog uit in het WK Formula Ford 2005 op Brands Hatch in Engeland.

Met de twee podiumplaatsen zette Stuart de opgaande lijn voort die hij in de tweede helft van het seizoen had ingezet. Een race-incident in de opwarmronde van de Pinksterraces en twee gevallen van mechanische pech – dynamo en remmen - tijdens de dubbele race in België, voorkwamen dat Stuart in de stand om het Nederlands kampioenschap voldoende punten vergaarde om uiteindelijk tweede te worden. Stuart liet de nummer twee in de stand om het NK, Rogier Jongejans, dit weekend echter wél twee keer achter zich. Dennis Retera, vorig jaar kampioen in de First Division van de Formule Ford, was dit seizoen met zes overwinningen ongenaakbaar en daarmee een waardig kampioen.

Stuart maakte dit weekend zijn reputatie als snelle starter weer volledig waar. Tijdens de kwalificatie was de Bemmelnaar bewust niet geheel voluit gegaan. Het leverde hem een zesde tijd op en daarmee een start vanaf de derde rij. “Ik wilde met twee races te rijden mijn banden een beetje sparen En je moet het toch uiteindelijk in de race doen”, aldus een zelfverzekerde Stuart. Hoe waar die bewering bleek te zijn werd duidelijk toen het startlicht voor de eerste race op groen sprong en Stuart met een bliksemstart al direct drie plaatsen goed wist maken. Michel Florie en Dennis Retera waren echter al buiten bereik en dat zorgde ervoor dat Stuart zich volledig kon concentreren om zijn concurrent in het NK, Rogier Jongejans, achter zich te houden.

Dit lukte niet alleen in de eerste race op zaterdag, waardoor Stuart derde werd, op zondag in de tweede race speelt zich een bijna identieke strijd af. Stuart mag op basis van de uitslag van de eerste race nu gelijk vanaf een derde startplek vertrekken. Met opnieuw een bliksemstart weet de Geva-coureur bijna de voor hem gestarte Retera te verschalken. Stuart wil met het oog op het komende WK zijn auto en die van zijn teamgenoot niet op het spel zetten en laat Retera vóór hem de Tarzanbocht induiken. Dat de Nederlands- en Benelux kampioen ‘in the winning mood’ is blijkt als hij in de derde ronde gedecideerd de kop overneemt van Michel Florie. Stuart heeft dan het leidende duo al moeten laten gaan en krijgt opnieuw Jongejans achter zich aan. In de slipstream profiteert de KTG-coureur van de zuiging van Stuarts Mygale maar het lukt de Wormernaar maar niet om Stuart ook daadwerkelijk in te halen. Aan de kop spint Florie van de baan wanneer hij met de neus van zijn auto de versnellingsbak van de leider aantikt. Stuart schuift daarmee een plaats door en wordt tweede in de laatste race van het Nederlandse seizoen.

Stuart is tevreden: “Vorig jaar heb ik gebruikt om wedstrijdervaring op te doen als voorbereiding op dit seizoen. Ik denk dat dit goed uitgepakt heeft. Op dit weekend na heb ik me alle races bij de eerste drie kunnen kwalificeren en heb ik vijf keer op het podium gestaan. De eerste plaats als beste Nederlander tijdens de Trophy of the Dunes was wat dat betreft het hoogtepunt van het seizoen! Komend weekend nog één keer vlammen bij het Formule Ford Festival op Brands Hatch en dan gaan we kijken wat we volgend jaar gaan doen”.

Uitslag Race 1 - Formule Ford - Finaleraces, Circuit Park Zandvoort, zaterdag 15 oktober 2005
1. Michel Florie, 12 ronden
2. Dennis Retera, op 5.798
3. Liroy Stuart, op 8.590
4. Rogier Jongejans, op 8.738

Uitslag Race 1 - Formule Ford - Finaleraces, Circuit Park Zandvoort, zaterdag 15 oktober 2005
1. Dennis Retera, 12 ronden
2. Liroy Stuart, op 12.927
3. Rogier Jongejans, op 15.076

Eindklassement Nederlands Kampioenschap Formule Ford :
1. Dennis Retera, 167 punten (Nederlands kampioen); 2. Rogier Jongejans, 133 punten; 3. Liroy Stuart, 114 punten