KTG Racing ook op Assen favoriet: "Iedereen in een jubelstemming"

ASSEN - Het Formule Ford-team van KTG Racing racete afgelopen weekend op het TT-Circuit van Assen. Voor coureur Simon Knap was dit het eerste uitstapje van het seizoen, nadat hij eerder vier van de zes wedstrijden op Zandvoort had gewonnen. Ook op Assen zat het team er goed bij en dat betaalde zich uit in opnieuw een podiumplaats en een overwinning. Hierdoor bouwde Knap zijn voorsprong in het kampioenschap wederom uit.

Waar vorige week het circuit nog het toneel was van de MotoGP, kwam nu de nationale autosport aan bod met de diverse raceklassen waaronder de Formule Ford. In de voorgaande jaren lieten hier de lager geklasseerde coureurs zich zien, maar na afloop van het evenement bleek dit voor KTG Racing gelukkig anders.

De eerste uitdaging stond in de vrije training te wachten. In slechts 25 minuten tijd moest de juiste set-up gevonden worden. Alle verzamelde data leek goed te zijn vertaald doordat Simon Knap met een halve seconde verschil de beste tijd liet noteren. De kwalificatie die volgde was echter belangrijker. Hier wist het team uit Assendelft een derde en tweede startpositie te veroveren. “We zijn niet echt ontevreden, maar het had natuurlijk nog beter gekund. Simon kwam iets te kort voor pole en de hoofdreden daarvan was het feit dat hij gaandeweg de dag goed ziek werd”, vertelde teameigenaar Jaap Knap.

Gelukkig voelde de negentienjarige coureur zich na voldoende rust en aspirientjes in staat om aan de start van de races van zondag te verschijnen. Hoewel de start van de eerste wedstrijd slecht verliep en Knap als vijfde de eerste bocht in ging, wist hij al snel drie man doormiddel van fraaie slipstreamacties te passeren. De jacht naar de leider in de wedstrijd werd geopend, maar deze coureur bleek te ver om een inhaalpoging te wagen.

De uitstekende inhaalvaardigheden van de KTG-rijder kwamen ook van pas in de tweede race. Opnieuw kende Simon Knap een aarzelende start, maar hij lag bij de eerste doorkomst al opnieuw tweede. Het team had een auto perfect geprepareerd en daar kon Knap goed mee uit de voeten. De aanval voor de koppositie werd ingezet, maar tot een serieuze inhaalpoging kwam het niet. De leider in de wedstrijd had een valse start gemaakt en werd daardoor bestraft met een drive through penalty. Noodgedwongen moest deze coureur door de pitstraat rijden om zijn straf in te lossen, waarbij Simon Knap dankbaar van de gelegenheid gebruik maakte om zijn zege veilig te stellen. Zonder enige druk achter hem bereikte hij na het zetten van de snelste raceronde als eerste de finish met ruim 5.5 seconde voorsprong.

“Ook afgelopen weekend wisten veel van onze sponsors de weg naar Assen te vinden voor een gezellige en uitstekend verzorgde racedag. Het hele team was in een jubelstemming toen Simon de tweede plaats behaalde in de eerste race en de overwinning scoorde in de afsluitende race van de dag. Het was weliswaar kort, maar toch hebben we nog heel gezellig feestgevierd,” zei teameigenaar Jaap Knap die net als het team van een korte vakantie mag genieten. De volgende races van de Formule Ford vinden namelijk pas in het weekend van 10 augustus plaats tijdens het evenement van de RTL GP Masters of Formula 3 op het Belgische circuit van Zolder. Simon Knap concentreert zich eerst op twee gastraces op de Duitse Nürburgring waar hij in de Benelux Racing League uitkomt voor het team van Fanzonely met de BRL Light.