ZANDVOORT - Het Formule Ford team van KTG Racing uit Assendelft is het nieuwe raceseizoen voortvarend begonnen op Circuit Park Zandvoort. De coureurs Simon Knap en Vincent van der Valk brachten het team ondanks de wisselvallige weercondities twee overwinningen en een tweede plaats. Tevens bewees Knap met zijn Duratec aangedreven bolide niet veel onder te doen voor de ervaren gastrijder Jeroen Bleekemolen, die onder andere aan het A1 Grand Prix kampioenschap deelneemt.
Voorafgaand aan de kwalificatie van zaterdag werden er vrije tests afgewerkt, waarbij de snelheid van de coureurs al duidelijk aanwezig was. Zaterdagochtend besloten beide rijders de half natte en half droge baan met slickbanden te betreden. Deze beslissing resulteerde in tweemaal een prima tweede startpositie voor Simon Knap. Jeroen Bleekemolen verzekerde zich van pole position, maar het verschil naar Knap bedroeg slechts een paar tienden van een seconde. Ook Vincent van der Valk reed naar twee keer een tweede startpositie, echter in de klasse waar met iets minder krachtige Zetec motoren werd geracet.
Ook de eerste race stond al vroeg op het programma. Paasmaandag om tien uur ’s ochtends werd de wedstrijd onder natte condities verreden. Startend op het nattere gedeelte van de grid, kende Simon Knap een dramatische start. Met veel wielspin kwam hij van zijn plaats en zakte hij terug naar de elfde positie. Maar de jonge coureur uit Assendelft gaf zich niet verslagen en bereikte na een aantal mooie inhaalmanoeuvres de vijfde plaats. De race duurde te kort om nog hoger te eindigen. Van der Valk reed een keurige wedstrijd in de Zetec-klasse waarin hij in de vierde ronde de koppositie overnam. Daarna verdween hij aan de horizon van zijn concurrenten en greep de zege.
Tussen de races door werkte het team nog hard aan de auto’s om de afstelling te perfectioneren. De keuzes die werden gemaakt pakten goed uit, waarbij beide coureurs het tempo in de tweede race hoog konden houden. Simon Knap kwam beter uit de startblokken dan tijdens de eerste race en ging als tweede achter Jeroen Bleekemolen de Tarzanbocht in. Toch wist een concurrent Knap te verschalken en moest de rappe piloot zijn tanden in het stuur zetten om zijn tweede plaats terug te winnen. Uiteindelijk trok hij aan het langste eind en liep hij uit op zijn achtervolgers. Alleen Bleekemolen was te ver weg om nog een inhaalpoging te wagen voor de overwinning. Ook Van der Valk reed een knappe race door opnieuw als beste coureur uit de Zetec-klasse te eindigen.
Teameigenaar Jaap Knap: “Met drie podiumplaatsen in de eerste twee races van het jaar kon ons weekend niet meer stuk. Helemaal toen bleek dat Simon uiteindelijk op Jeroen Bleekemolen na de meeste punten had gescoord en zodoende tweede staat in het kampioenschap. Met de wetenschap dat Jeroen er de volgende wedstrijden niet bij zal zijn, staan we er dus goed voor. Het zal al met al een mooi kampioenschap worden waar zeker zes á zeven rijders kunnen winnen. Met deze gedachte gaan wij zeker door met testen om zodoende de volgende race, met Pinksteren, weer goed voorbereid aan de start te komen.”
Voor meer kijk op www.ktgracing.nl
Loading