Geen titelvervolg voor Rogier Jongejans bij Formule Ford Festival

BRANDS HATCH – Rogier Jongejans heeft afgelopen weekeinde zijn Nederlandse en Benelux-titel geen vervolg kunnen geven bij het Formule Ford Festival in Engeland. Tijdens het tweedaagse evenement op Brands Hatch, dat officieus geldt als het wereldkampioenschap Formule Ford, kreeg de Schager coureur onvoldoende grip op het verkorte circuit. Daardoor lukte het de Geva-coureur niet om vooraan mee te strijden en ook nog de wereldtitel binnen te halen. Voor Jongejans kan het seizoen echter niet meer stuk na het behalen van het Nederlands en Benelux-kampioenschap in de voorafgaande weken.

Jongejans begon met de vierde snelste tijd aanvankelijk veelbelovend aan de vrije trainingen in de Engelse regen. Hachelijke momenten in de daaropvolgende trainingen, waarbij het gaspedaal van zijn Mygale Ford bleef hangen en hij tot twee keer toe met hoge snelheid in de muur schoof, drukten mogelijk een stempel op de dagen daarna. De Riwal-coureur kon daarin namelijk niet echt meer greep krijgen op het droge en slechts 1,9 kilometer lange Indy-circuit.

“Dit is echt een baan voor ‘bijtertjes’ en is niet echt een circuit voor het rijden van lange vloeiende lijnen zoals we dat op de circuits in de Benelux gewend zijn”, legde Jongejans uit. “In de eerste race heb ik me bovendien te veel laten verrassen door het felle gevecht van het internationale veld op dit baantje.”

Jongejans eindigde in de eerste race als elfde nadat hij in zijn kwalificatie de acht snelste tijd had laten noteren. Snel wijs geworden verliep de kwartfinale vervolgens beter voor hem. Daarin finishte Jongejans als zevende.

In de halve finale was hij inmiddels opgeklommen naar de zevende plaats toen het lot toesloeg. De Geva-coureur werd in de Paddock Hill Bend door de Deen Egebart onbarmhartig van de baan gedrukt en belandde hij in het gras. “Op datzelfde moment kwam ook een ander slachtoffer van die eerste rechter bocht voorbij schieten en hij knalde vol over mijn voorwiel heen”, aldus Jongejans. “Daardoor brak mijn stuurstang af en was de halve finale voor mij over en uit.”

De uitval resulteerde in de vierentwintigste startplaats in de finalerace. In het sterke internationale veld wist Jongejans toch nog zes plaatsen te winnen en finishte hij uiteindelijk als achttiende in de wedstrijd die door de Deen Dennis Lind werd gewonnen.

Voor Jongejans werd het daarmee niet het weekeinde waarop hij had gehoopt. Jongejans: “Het had het feestelijke toetje van het Nederlands en Benelux-kampioenschap moeten worden. Maar wat zoet had moeten smaken leverde toch even een wat bittere nasmaak op. Na die eliminatie in de halve finale heb ik de finale maar ingetogen gereden. Toen een podiumplaats toch al verkeken bleek, wilde ik mijn auto niet koste wat het kost op het spel zetten en hem ergens in de muur afschrijven.”

“Maar goed, ook al ben ik hier in Engeland dan met lege handen blijven staan, ik kan natuurlijk terugkijken op een geweldig succesvol raceseizoen 2010 waarin ik zowel Nederlands als Benelux-kampioen ben geworden. Dat neemt niemand mij meer af. Nogmaals daarom de complimenten voor alle mensen binnen het team van Geva Racing en al mijn sponsors die dit fantastische seizoen voor mij mogelijk hebben gemaakt.”