Formule Ford: KTG Racing kent een zeer geslaagd Pinksterweekend

ZANDVOORT - Het Formule Ford-team van KTG Racing heeft een zeer geslaagd weekend achter de rug. Tijdens de traditionele Pinksterraces op Circuit Park Zandvoort scoorde het team uit Assendelft maar liefst drie podiumplaatsen. Simon Knap mocht twee maal het podium beklimmen, teamgenoot Rogier Jongejans eindigde in natte omstandigheden als derde in de tweede race.

Het raceweekend begon voor het gedreven team al op woensdag voor de eerste testdag, waarbij enkele onduidelijkheden bij de auto van Rogier Jongejans werden weggenomen. Ook op donderdag volgde een testdag. Het team bezat na de ochtendsessie veel vertrouwen waardoor zij ’s middags niet meer in actie kwamen. De eerste trainingen van vrijdag verliepen echter anders. Simon Knap kende remproblemen en eindigde zijn sessie uiteindelijk in de bandenmuur. In de middagtraining bleek echter opnieuw dat de KTG Racing-piloten tot de snelsten op de baan behoorden.

Ondanks de snelheid tijdens de trainingen, wist het team in de kwalificatie niet de eerste startrij te veroveren. Voor de eerste race mocht Jongejans vanaf de derde positie vertrekken met naast hem teamgenoot Knap. Voor race twee werd respectievelijk de derde en vijfde startpositie gerealiseerd.

De eerste race volgde op zaterdagmiddag. Na de start vormde zich een kopgroepje van vijf snelle piloten. Rogier Jongejans bezette lange tijd de derde positie, gevolgd door Simon Knap die de vijfde stek stevig in handen had. Jongejans moest zich echter wegens een te warm lopende motor iets laten terugzakken om voldoende koeling te vinden. Maar ook bij de concurrentie zat niet alles mee. Francesco Pastorelli beschadigde de voorkant van zijn Ford nadat hij in aanraking kwam met de leider in de wedstrijd. Even later moest de Geva Racing-piloot opgeven. Simon Knap maakte dankbaar gebruik en wist de race uiteindelijk als derde te finishen. Teamgenoot Jongejans kwam als vijfde over de meet, maar reed wel de snelste ronde in de wedstrijd en dat leverde een extra punt op voor het kampioenschap.

De tweede race stond op tweede Pinksterdag op het programma. Veel sponsoren en andere genodigden wisten de weg naar het team te vinden en wachtten op de sensatie van de tweede Formule Ford-race die zou volgen. Twintig minuten voor aanvang van de wedstrijd begon het te regenen. Het team wist op tijd de regenbanden te monteren en de juiste afstelling toe te passen. Met een rollende start werd de race op gang gebracht, waarbij beide KTG Racing-piloten een geweldig begin van de wedstrijd kenden. Jongejans greep in regenachtige condities de leiding in de wedstrijd. De coureur uit Assendelft verloor echter zijn koppositie nadat hij een foutje had gemaakt in het Scheivlak en zijn achtervolgers Pastorelli en teamgenoot Knap voorbij moest laten. Simon Knap voerde ronde na ronde de druk bij zijn concurrent verder op en probeerde langszij te gaan. Uiteindelijk finishte de jonge piloot als tweede, op nog geen halve seconde achter de winnaar Francesco Pastorelli. Rogier Jongejans reed opnieuw de snelste raceronde en finishte op een derde positie.

Dankzij deze voortreffelijke resultaten bezet KTG Racing de tweede en derde plaats in het algemeen klassement met Rogier Jongejans op de tweede stek, gevolgd door Simon Knap. Het team kijkt uit naar de volgende races die worden verreden op het Belgische circuit van Spa-Francorchamps van 8 en 9 juni.

Rogier Jongejans: “Balen, ik had de race kunnen winnen. Zeker weet je het natuurlijk nooit, maar als je vooraan racet, gaat het wat makkelijker. In het Scheivlak ging ik op m’n snufferd en verloor de eerste plaats. Erg balen.”

Simon Knap: “Het was een mooie race, maar wel erg moeilijk. Op de nattere gedeelten, zoals op het rechte stuk, had ik meer snelheid dan Pastorelli. Maar het lukte me niet om hem bij de Tarzanbocht in te halen.”

Teameigenaar Jaap Knap: “Voor het gehele team van KTG Racing was dit een meer dan geslaagd weekend met uiteindelijk drie podiumplaatsen. De eerste race bracht Simon Knap het eerste podium van het weekend en Rogier Jongejans reed de snelste ronde uit de race. Ons technische team had de wagens voor de tweede race keurig netjes voorgezet, totdat het om drie uur ’s middags begon te regenen. In de opstelplaats moesten wij nog snel de nodige werkzaamheden verrichten om de auto’s klaar te maken voor de regenrace. De tweede race kende een mooie strijd met Pastorelli en onze jongens. Rogier baalde uiteindelijk dat hij zijn leidende positie had prijsgegeven, maar een kleine pleister op de wond was dat hij wederom de snelste raceronde had laten noteren. Simon voerde de druk bij Pastorelli nog op, maar finishte als tweede. Het team was super gelukkig met Simon en Rogier op het podium. Ons technische team heeft op dit moment de zaken goed voor elkaar en dat geeft goede moed bij zowel hen als onze rijders om volgende week af te reizen naar Spa-Francorchamps.”