Drama en victorie voor Nederlanders op Formule Ford Festival

BRANDS HATCH – Rogier de Wit heeft vanochtend de tweede semi-finale van het Formule Ford Festival in Engeland gewonnen. Tweede werd Liroy Stuart die lange tijd de race leidde. Melroy Heemskerk schakelde zichzelf uit door in Druids Bend over de zijkant van Stuart heen te schieten. Sepp Koster eindigde als vierde achter het Nederlandse winnaarsduo, net als Chris Maliepaard in de eerste semi-finale die werd gewonnen door Chrissy Palmer gevolgd door James Cole.

Rogier de Wit was in de tweede semi-finale de spreekwoordelijke lachende derde bij het gevecht om de leiding tussen Stuart en Heemskerk. De Getem-coureur had, net als in de tweede heat de dag ervoor, opnieuw een mindere start met een teveel aan wielspin. Het was Liroy Stuart die daar met een bliksemstart vanaf P3 direct van profiteerde en in dezelfde actie ook gelijk aan polesitter Heemskerk voorbij trok.

Met Stuart aan de leiding, Heemskerk in zijn kielzog en De Wit in derde positie, leek niets een finale met deze drie Nederlanders op de eerste drie startrijen in de weg te staan. De Wit koos er daarom voor om rustig op het vinkentouw te blijven zitten, een tactiek die uiteindelijk zijn vruchten afwierp. “De baan was nogal glad door de koelvloeistof die Josef Newgarden gelekt had en voor me zag ik Heemskerk toch steeds aandringen bij Stuart. Ik heb er dus maar voor gekozen om geen risico’s te nemen en af te wachten”, aldus de man uit Nieuwerkerk aan den IJssel.

De Wits geduld werd uiteindelijk beloond ten koste van Heemskerk en Stuart. De Bemmelnaar: “Terwijl we met zijn drieën risicoloos naar de finale hadden kunnen rijden koos Heemskerk er toch voor om de hele tijd op mijn achterkant te drukken. In Druids kwam hij op een gegeven moment te hard aan de binnenkant in, raakte mijn achterwiel, schoot over mijn zijkant, schaafde mijn helm en ging eraf. Doordat bij mij de achterwielophanging ook gelijk krom was moest ik vervolgens De Wit ook voorbij laten gaan”.

Heemskerk kwam zichtbaar aangedaan en teleurgesteld terug in de pits. “Mijn eigen schuld, ik schoot op zijn achterwiel en over hem heen”, aldus de Geva-rijder in kort bestek. De Hoofddorper veroordeelde zichzelf daardoor tot een start vanaf de laatste startrij in de finale van vanmiddag.

Rogier de Wit start in de finale vanaf pole-position, geflankeerd door Chrissy Palmer op P2. Op de tweede rij, direct achter De Wit aan de binnenkant van de baan, Liroy Stuart. Stuart vindt James Cole aan zijn zijde op de vierde startplaats. Sepp Koster en Chris Maliepaard gaan vanaf de vierde rij van start.

Tekst en foto: Guus Madern

 
Formule Ford Festival 2009 - Brands Hatch - Formule Ford Duratec 
 
Semi Final 1 
 
1. Chrissy Palmer 15:22.865
 
2. James Cole + 0.169
 
3. Gary Findlay + 1.588
 
4. Chris Maliepaard + 6.240
 
5. Daniel Erickson + 6.308
 
 
Semi Final 1 
 
1. Rogier De Wit 14:37.220
 
2. Liroy Stuart + 0.287
 
3. Ben Barker + 0.525
 
4. Sepp Koster + 3.376
 
5. Kieran Vernon + 4.895