Dennis Retera op briljante wijze Benelux Kampioen!

Dennis Retera heeft afgelopen weekend tijdens de Trophy of the Dunes op briljante wijze het Benelux kampioenschap Formule Ford gepakt.
Komend vanaf de 22e plek na pech in de eerste race op zaterdag zette de coureur uit Best een weergaloze prestatie neer door in een magistrale race het enorme veld af te troeven en zo zijn zevende overwinning te pakken!

Tijdens de kwalificaties bleek dat de Van Uitert Geva Racing coureur ook op een natte baan het sterkst is door met meer dan 7 tiende van een seconde de pole-position te pakken. Hiermee liep Retera al gelijk weer een punt uit op zijn twee concurrenten in het kampioenschap Rogier Jongejans en Michel Florie en wist hij dat hij aan een overwinning genoeg zou hebben om de Benelux-titel te beslissen.

Het mocht in de eerste race echter niet zo zijn ook al waren de voortekenen goed. Na een goede start begon Dennis namelijk ronde na ronde weg te lopen en leek het kampioenschap in de zak. Toen sloeg het noodlot toe voor de door Stichting Chart ondersteunde coureur want opeens begon zijn auto te glijden en had Dennis zijn handen vol om de auto op de baan te houden. Een lekke achterband was de oorzaak en zorgde ervoor dat een zekere overwinning hem ontnomen werd.
Dennis probeerde de situatie te redden door door te rijden om zo nog punten te pakken maar viel desondanks terug naar een 22e plaats, buiten de punten. “Ik hoopte erop dat mijn voorsprong groot genoeg was om in ieder geval punten te pakken want een wiel wisselen kost nog meer tijd. Helaas was dit niet het geval en moet ik morgen ver achterin starten maar er is nog niets verloren, als ik in de buurt finish van Rogier Jongejans ben ik alsnog kampioen maar ik zal wel risico’s moeten nemen om in die positie te komen.” Aldus een teleurgestelde Dennis Retera op zaterdagmiddag.

Toen op zondagochtend maar liefst 28 Formule Fords aan de start kwamen voor de tweede race van het weekend wisten de rijders, teams en toeschouwers dat er een mooie race zou komen maar niemand kon voorspellen hoe deze race werkelijk zou verlopen.

Dennis maakte een redelijke start en vond zelf dat hij een matige eerste ronde reed. Toch pakte hij in die ronde al wel 6 posities en was het startschot voor een indrukwekkende prestatie. Ronde na ronde schoof de zwart-rode Formule Ford naar voren, risico’s nemend waar het kon en ogenschijnlijk onmogelijke inhaalpogingen succesvol afsluitend. Binnen 6 ronden was Retera in de top 10 gearriveerd, tot grote verbazing en opwinding van iedereen die deze historische race bekeken. Een paar ronden later en de ontketende Retera zat vlak achter Jongejans, zijn rivaal voor het Benelux kampioenschap.
Een ander had hiermee genoegen genomen om zo risico’s te vermijden en het kampioenschap zeker te stellen maar niet Dennis Retera, hij had wat recht te zetten na zaterdag.

Zelfs voor de toeschouwers was het duidelijk dat de coureur uit Best besloten had om te winnen en zagen hem koers zetten naar zijn teamgenoot Liroy Stuart, die knap aan de leiding lag. Een weergaloos gevecht barstte los tussen de toppers uit het Benelux en Frans kampioenschap maar niemand was opgewassen tegen het geweld van Dennis Retera. Even was er een hachelijk moment tussen Retera en Stuart die, zo leek het, niet had verwacht dat hij hem in de Hugenholtz-bocht voorbij wilde steken. Een botsing dreigde maar Stuart zag hem op tijd en zorgde ervoor dat er geen broedertwist ontstond.

De Fransman Caussanel bleef nu alleen nog maar over maar ook hij was geen partij en zo lag Dennis Retera na 10 van de 12 ronden aan de leiding nadat hij als 22e was gestart! In die twee ronden liep Dennis zelfs weg bij de grote kopgroep waarna hij, onder luid gejuich van een uitzinnig Van Uitert Geva Racing team als eerste over de finish kwam, als Benelux Total Excellium Formule Ford kampioen!

“Vandaag heb ik alles gegeven, ik moest en zou laten zien wat ik kon. Ik denk dat dat wel gelukt is, wat een gave race!” aldus een overgelukkige Dennis Retera. Met nog twee races te gaan kan Dennis niet meer ingehaald worden door Jongejans en Florie die het hele weekend tekort kwam. Het Nederlands kampioenschap is nog niet beslist maar een met een grote voorsprong voor Retera lijkt ook dit hem niet te kunnen ontgaan, mits de pech uitblijft.

Over 4 weken, op 16 oktober zullen we zien over Dennis Retera een historische dubbel kan pakken en daarmee als een van de grote favorieten aan de start zal komen van het Formule Ford Festival in Brands Hatch, op 24 oktober.