Yelmer Buurman op pole-positie voor race 2 EuroSeries Hockenheim

Het seizoen had voor Yelmer Buurman niet beter kunnen starten! In zijn allereerste Formule 3 evenement staat de jonge Ubbergense coureur op de beste startplaats voor de tweede race. En daarmee meteen ook in het middelpunt van de belangstelling.

Voor Yelmer Buurman en zijn Fortec Motorsport team is het nieuwe seizoen op wonderbaarlijke wijze van start gegaan. Omdat het Brits Formule 3 kampioenschap pas volgende week van start gaat, leek het een goed idee om met deelname aan de openingsronde van de Euroseries Formule 3 alvast goed op te warmen en scherp te worden. Daar komt nog eens bij dat het team met het oog op de Ultimate Masters zoveel mogelijk data wil verzamelen over het rijden met Kuhmo banden, die op de UM verplicht zijn. In het Brits F3 kampioenschap wordt namelijk met Avon banden gereden.

Het weekend begon niet zo best. In de kwalificatietraining had Yelmer behoorlijk veel last van de afstelling van zijn motor. Wanneer hij halverwege de bocht op het gas ging, gebeurde er in eerste instantie niets. Daarna schoot plotseling het volle vermogen op de achterwielen, waardoor de achterkant van de auto steeds uitbrak. Yelmer moest dan alle zeilen bijzetten om niet in de rondte te gaan. Gelukkig beschikt hij over een geweldige wagenbeheersing, waarvoor zijn teammanager Richard Dutton hem altijd roemt. “Als je dwars komt te staan mag dat er dan wel spectaculair uitzien, het is helemaal niet snel”, weet Buurman. “In het begin stond mijn naam als achtste op de tijdenlijst maar ik zakte steeds verder terug. Uiteindelijk had ik een teleurstellende zestiende startplaats. Het was sowieso al moeilijk om een goed rondje bij elkaar te krijgen, zoveel drukte was er op de baan.”

Gelukkig was daarmee het weekend nog niet helemaal verknald. In tegendeel zelfs. De race bood een heel ander aanzien. Nadat de ingenieurs van Mercedes de zogenaamde ‘mapping’ (computerprogrammering) van de motor hadden gecorrigeerd, bleek de auto perfect te lopen. Met als gevolg dat Yelmer in de race flink van zich af kon bijten. Overal waar dat mogelijk was, en ook op onverwachte plaatsen, wist hij concurrenten te passeren. En ook tijdens een safety-car situatie liet hij zich niet verrassen. Maar toen hij naar de achtste plaats was opgerukt, haalde hij zijn voet wat van het gas. “In de Euroseries hebben ze nu een nieuw kwalificatiesysteem. Er wordt niet apart voor de tweede race getraind maar de uitslag van de eerste manche is bepalend. Daarvan draaien ze de volgorde van de eerste acht om. Oftewel, ik reed op dat moment op de pole-positieplek voor morgen. Ja, dan ga je natuurlijk geen stomme dingen meer doen. Het was al heftig genoeg geweest. Ik heb alles uit de kast moeten halen om niet van de baan gereden te worden. Ze gaan in het EK echt als een stel wilden tekeer. Maar mij kregen ze toch mooi niet te pakken!”, aldus Yelmer, die na afloop werd bestormd door een menigte journalisten. Die wilden alles weten van zijn race en zijn plannen voor de race van morgen. “Vorig jaar ben ik al tweemaal van pole gestart en dat is telkens goed gegaan. Ik zou niet weten waarom dat morgen niet zou lukken. Als ze me er tenminste niet afrossen. En nu maar hopen dat het morgen regent want dan ben ik altijd op mijn best”, voegde hij er nog even aan toe.

Uitslag race 1
1. Kohei Hirate (Jap) 22 ronden in 40 min. 27”868; 2. Kazuki Nakajima (Jap) op 2”428; 3. Paul di Resta (Eng) op 7”652; 4. Guillaume Moreau (Fra) op 12”105; 8. Yelmer Buurman (Ned) op 30”957