Yelmer Buurman: "Dit had mijn eerste zege moeten worden"

Yelmer Buurman heeft zich gisteren in de kijker gereden door tijdens de Formula 3 Euro Series in Frankrijk naar een respectievelijk zevende en derde plek te rijden. Dde race op Magny Cours werd in het voorprogramma van de Formule 1 verreden. In de wetenschap dat diverse F1-teammanagers toekeken, waren die klasseringen een opsteker voor Buurman.

In Frankrijk werd het het weekend van de Manor Motorsport-coureurs, waartoe Yelmer Buurman behoort. Zij vergaarden de meeste televisiebeelden door voornamelijk met elkaar fel de strijd aan te gaan. Dat kondigde zich al in de kwalificatietraining aan, waarin James Jakes, Franck Mailleux en Buurman dicht achter elkaar de vijfde, zesde en zevende tijd neerzetten. Zoals verwacht was het regionaal gevestigde ASM-team met de eerste startrij oppermachtig.
Terwijl de ASM-rijders Kamui Kobayashi en Romain Grosjean onderling fel om de zege streden, deed het Manor-trio nog meer van zich spreken. Yelmer Buurman had een prima start en rekende meteen teamgenoot Mailleux in, om vervolgens de jacht op Jakes te openen. De Nederlander was zichtbaar sneller, maar op Magny Cours valt heel moeilijk in te halen. Keer op keer deed Buurman een poging maar Jakes weerde dat vakkundig af. Bij een van die pogingen gingen ze in de Adelaide-hairpin wat laat in de remmen, waardoor Mailleux het knokkende duo binnendoor kon pakken. De Fransman finishte zo als vijfde, Jakes werd zesde, gevolgd door Buurman.

Vanwege de omgekeerde startvolgorde van de eerste acht voor de tweede race, stond de Ubbergense coureur andermaal op de eerste startrij, met naast hem op pole Jean-Karl Vernay. Die liet zich bij de start niet overrompelen en behield net voor Buurman de leiding. Maar de Nederlander had, in tegenstelling tot zijn Franse opponent, nog een set nieuwe banden gespaard en was duidelijk sneller. Desondanks kwam hij er weer niet langs. Uiteindelijk wist hij toch dat ene gaatje te vinden en dook aan de binnenkant bij de Adelaide hairpin. Maar Vernay sneed hem prompt de pas af, waardoor beide auto’s elkaar raakten en dwars de bocht ingingen. Het gaf de achtervolgende James Jakes de gelegenheid binnendoor te steken en de leiding over te nemen. En die zou Jakes ook niet meer afstaan. Yelmer Buurman kon verder geen potten meer breken omdat na de botsing zijn auto niet meer goed stuurde. Daarom moest hij achter Vernay genoegen nemen met de derde plaats, zijn tweede podiumfinish van het seizoen.

“Ik baal hier flink van. Dit had mijn eerste zege moeten worden. Maar ik kwam er echt niet langs, of ik had het breekijzer erin moeten zetten, met alle risico’s van dien. En dat Jean-Karl me, als het dan eindelijk dreigt te gaan lukken, zomaar aanrijdt, daar heb ik me echt aan geërgerd. Ik heb hier veel te weinig gekregen”, aldus Buurman, die over twee weken in het Italiaanse Mugello mag gaan proberen zijn vierde plaats in de tussenstand te verbeteren.

Uitslag race 1: 1. Kamui Kobayashi, 16 ronden in 25 min. 01”620; 2. Romain Grosjean (Fra) op 6”564; 3. Sebastien Buemi (Zwi) op 6”878; 4. Yann Clairay (Fra) op 13”784; 5. Franck Mailleux (Fra) op 14”211; 6. James Jakes (Eng) op 14”631; 7. Yelmer Buurman op 15”062.

Uitslag race 2: 1. James Jakes, 15 ronden in 25 min. 39”141; 2. Jean-Karl Vernay (Fra) op 3”388; 3. Yelmer Buurman op 3”739; 4. Franck Mailleux op 4”442; 5. Esteban Guerrieri (Arg) op 5”600; 6. Tim Sandtler (Dui) op 7”034.

Stand na 8 races: 1. Sebastien Buemi 42; 2. Romain Grosjean 39; 3. James Jakes 25; 4. Yelmer Buurman 23.

Foto's: Paolo Pellegrini