Verstappen indrukwekkend naar eerste zege: "Ik schrok er zelf van"

HOCKENHEIM - Het FIA EK Formula 3-weekend begon zeer teleurstellend met twee uitvalbeurten in twee races: eenmaal door een rookiefout en eenmaal door een haperende versnellingsbak. Tussendoor legde Max Verstappen beslag op de pole position voor de tweede en derde race. In de slotrace toonde de 16-jarige debutant zijn snelheid en potentieel door onbedreigd naar de zege te rijden: zijn eerste in de internationale autosport.

“Deze race en overwinning zijn geweldig, zeker na het elektrische probleem dat ik een race eerder had en waardoor ik die pole positie in rook op zag gaan. Dat was flink balen, maar maakte mij nog meer gebrand en vastbesloten mijn uiterste best te doen om die laatste wedstrijd te winnen”, aldus Max Verstappen tegenover verstappen.nl.

“Tijdens mijn races in de Florida Winter Series had ik al kennis gemaakt met het rijden achter een safety car, dus dat hielp me. Ik zag dat mijn voorsprong ongeveer gelijk bleef. Eigenlijk is het in de Formule 3 gemakkelijker om voorop te rijden dan in een kart, omdat je weet dat de concurrentie toch niet te dicht achter je kan komen rijden, omdat ze dan downforce verliezen. Dus om eerlijk te zijn was het eigenlijk best een relaxte race voor me.”

“Mijn start was heel goed, ik schrok er zelf van. Daarna had ik de hele race een voorsprong van een dikke seconde. Ik wilde niet teveel pushen om zo mijn banden te sparen”, vat Verstappen junior zijn wedstrijd in een paar woorden samen. “Ik ben echt heel erg blij en wil het Van Amersfoort Racing team bedanken voor het harde werk, dat ze het hele weekend geleverd hebben. Natuurlijk ook complimenten aan Volkswagen en Spiess voor de sterke motor.”

De pas 16-jarige Max vervolgt: “Eerlijk gezegd had ik voorafgaand aan het seizoen niet verwacht races in het Europese Formule 3-kampioenschap te kunnen winnen. Ik kende het team nog niet en had voor ik er tekende er nog niet mee getest. Ik wist niet wat ik kon verwachten, maar de eerste officiële F3-test ging al erg goed. Ik voelde me comfortabel in de auto en tijdens het eerste raceweekend in Silverstone hebben we onze snelheid laten zien. Dit is mijn eerste jaar in de Europese Formule 3, maar ik doe natuurlijk niet zomaar mee. Ik wil altijd voor de overwinning gaan en zo hoog mogelijk in het kampioenschap te eindigen.”