Vernay wint chaotische seizoensfinale, Van der Zande getorpedeerd

HOCKENHEIM - Jean Karl Vernay heeft de laatste race van het seizoen in de Formule 3 EuroSeries op zijn naam geschreven. In een chaotische race op het F1-cicuit van Hockenheim pakte de Fransman in de laatste ronde de leiding over, nadat hij eerder in de race een pitstop had gemaakt om banden te wisselen. Dit in verband met de lastige omstandigheden. De race begon op een nat circuit maar droogde langzaam op. Diverse rijders gingen daardoor van de baan of kwamen met elkaar in aanraking, met als meest treurige slachtoffer Renger van der Zande. De snelle Nederlander besloot op slicks te starten en baande zich gedurende de race een weg naar voren. Liggend op de derde plaats had hij alle kansen op een spectaculaire overwinning nadat hij vanaf de laatste startpositie moest beginnen. Een doldwaze actie van Geronimi eindigde in tranen voor beide rijders.

In de openingsfase waren de slicks-rijders nog in het nadeel; op een bepaald moment lag Van der Zande veertig seconden achter raceleider Merhi. Op het moment dat de droge lijn verscheen boenderde de Nederlander genadeloos door het veld. Diverse rijders die op regenbanden gestart waren, waaronder polesitter Henkie Waldschmidt, besloten naar binnen te komen om op slicks verder te gaan. Dit kostte veel tijd maar het voordeel was vele malen groter. Van der Zande lag inmiddels op podiumkoers maar werd hardhandig uit de race gewerkt door Geronimi, die in de hairpin de Nederlander wilde passeren terwijl dit totaal onmogelijk was. In zijn kamikazeactie nam de Braziliaan vervolgens ook Sims nog mee waardoor het drietal in teleurstelling achterbleef. Renger's teamgenoot Zanella leek vervolgens het leed enigszins te verzachten door richting overwinning te rijden, maar de Zwitser bleef op regenbanden rijden en werd in de laatste ronde gepasseerd door Vernay. Debutant Mirko Bortolotti legde beslag op de derde plaats, voor Wittmann, Bottas en Gutierrez. Henki Waldschmidt besloot zijn seizoen goed en eindigde keurig als achtste.