Van Amersfoort Racing toont veerkracht in Formule 3 Euroseries

ZANDVOORT, 02 SEPTEMBER 2006 – Het team van Van Amersfoort Racing heeft met haar twee rookie-rijders Récardo Bruins en Dominick Muermans prima weerstand kunnen bieden in zowel de kwalificatie als de openingsrace van de Formule 3 Euroseries op het circuit van Zandvoort. Vooral de zestiende plaats voor Bruins was een prima opsteker voor het team uit Huizen. Muermans kon helaas niet profiteren van zijn opgedane baankennis. De rijder met startnummer 32 begon de race voortvarend, maar na een touché met Sebastian Vettel moest hij de wedstrijd voortijdig beëindigen. De Nederlander werd door de sportcommissarissen in eerste instantie als schuldige aangewezen, zodat hij de tweede race niet zou mogen deelnemen. Het team heeft echter met succes beroep aangetekend zodat Muermans alsnog aan de start van de race zal verschijnen.

Doordat Van Amersfoort Racing voor de tweede maal dit seizoen niet de gebruikelijke Hankook, maar met Kumho banden aan het raceweekend moest beginnen, koos Récardo Bruins en Dominick Muermans in de één uur durende vrije training op vrijdagmorgen veelvuldig het asfalt om met de nodige kilometers in de benen aan de belangrijke kwalificatiesessie te beginnen. Bruins paste zich verrassend snel aan en wist direct goede rondetijden te noteren. Met een tijd van 1:34.842 verbrak hij zelfs zijn snelste tijd van de BP Ultimate Masters of Formula 3 en nestelde hij zich op de achttiende plaats. Hij was daarmee tevens de tweede snelste Opel-rijder van het deelnemersveld. In de kwalificatiesessie wist Bruins deze stijgende lijn echter niet door te zetten. Vooral met zijn tweede nieuwe setje banden kwamen de tijden er niet uit en moest hij zich tevreden stellen met een 21e plek.

In de race kwam de inwoner uit Zwartemeer goed uit de startblokken. Hij won direct een positie en kwam als twintigste de Tarzanbocht door. Daarna ging de rijder met startnummer 33 de strijd aan met Ronayne O’Mahony en probeerde de Ier bij de Audi S bocht te passeren. Bruins slaagde bijna in zijn opzet, totdat hij spinde en opnieuw aan de race kon beginnen. Gelukkig wist hij het gat naar de Prema Powerteam coureur snel te dichten en kon hem daarna alsnog voorbij steken. Doordat er in de slotfase van deze manche vele rijders in de fout gingen eindigde Bruins op een mooie zestiende plaats. Niet alleen Bruins maar ook Muermans deed tijdens de enige vrije training op het duinencircuit opnieuw de nodige baankennis op. Hij kwam gedurende de training steeds beter in het ritme en wist een snelste tijd van 1:35.996 neer te zetten, welke goed was voor de 22e stek. In de kwalificatiesessie slaagde Muermans in zijn missie om meer dan een seconde van zijn snelste tijd af te snoepen en belandde met een 1:34.967 opnieuw op P22. In de eerste ronden van de race kon Muermans het tempo goed bijbenen en behield zijn positie. Na slechts drie ronden moest hij echter de strijd staken. Muermans verdedigde zijn positie, maar kwam daarbij in aanraking met Vettel en zag zijn race eindigen in de vangrails.

FRITS VAN AMERSFOORT: “We hebben dit weekend weer veel ervaring opgedaan. Onze deelname is met name nuttig omdat de competitie erg sterk is. Elk foutje wordt hard afgestraft. Vooral in de openingsfase van de race zijn wij niet snel genoeg met de Kumho-banden waardoor je direct met een achterstand wordt geconfronteerd. Desondanks mag ik over de prestaties van de coureurs niet ontevreden zijn. Récardo was snel in de vrije trainingen maar liet het met een nieuw setje banden met name weer liggen in de kwalificatie. Bij Dominick was dat juist omgekeerd. Hij kwam langzaam op gang maar wist goede rondetijden te draaien in de tijdtraining. De race van Récardo was goed. Na een aantal ronden draaide hij dezelfde tijden als de toprijders en wist aan het einde van de race te profiteren van de foutjes van anderen. Voor Dominick is het jammer dat hij zo snel uitviel. Doordat hij in aanraking kwam met Vettel was hij de balans in zijn auto kwijt en kwam links in de vangrails tot stilstand. Wij hebben met succes protest ingediend tegen zijn diskwalificatie en dus mag hij gewoon aan de tweede race deelnemen.”