Renger van der Zande stralend na weekend als een rollercoaster

OSCHERSLEBEN - De rentree in de F3 Euroseries, afgelopen weekeinde in Oschersleben, leek voor Renger van der Zande een sportieve achtbaan. Voorop stond de uitdaging om het team van Motopark een eind vooruit te helpen in zijn ontwikkeling als racestal, die voor het eerst deelneemt in deze topcompetitie. Een weekend vol tegenstrijdigheden leverde de Nijmeegse Mercedes-coureur een zitje voor de rest van het seizoen op. Teambaas Timo Rumpfkeil wil de talentvolle coureur met F1-ambities aan het team verbinden voor de rest van het seizoen. Tijdens de race van zaterdag ging in de openingsfase spontaan de brandblusser van de Nederlander af, waardoor zijn cockpit en helm onder het schuim kwam te zitten. Na de race werd zijn bolide te licht bevonden vanwege de lege brandblusser en moest daardoor achteraan starten in race 2. De wedstrijd van zondag was op zijn minst merkwaardig, maar Van der Zande hield zijn hoofd koel en kwam met een computer vol data op een veertiende plaats binnen.

Van der Zande moest de race vanaf de laatste plaats aanvangen. Al gauw werd het hele deelnemersveld geconfronteerd met een gele-vlag-situatie door de crash van Van der Zande's teamgenoot Zanella. Een domper voor de Nijmegenaar, omdat hij zich had voorgenomen de snelste raceronde neer te zetten. Wat overbleef was 'wakker rijden en het hoofd koel houden'. De wedstrijdleiding lukte dit minder goed en deed van zich spreken door 21 rijders een tijdstraf te geven omdat ze zogenaamd te hard waren gegaan onder geel. Dit merkwaardige besluit leek ingegeven door een soort reveil op de veiligheid in de sport. Van der Zande benutte de situatie door toch nog veertiende te worden, achter podiumfinishers Vietoris, Coletti en Maki.

Eerst was er de brandblusser, die spontaan in zijn cockpit afging, daarna de straf, waarbij hij teruggezet werd naar de laatste plaats op de grid voor race 2. Doorrijden met schuim in de bolide en op het vizier, werd als reden opgegeven, nadat ook al werd geconstateerd dat zijn wagen te licht was bij de eindstreep, als gevolg van een lege brandblusser. En vandaag was er de vreemde race die hem belette vol gas te gaan. "Een weekend als een rollercoaster", volgens de snelle Nederlander. "Maar het mooiste is dat het uiteindelijk een zitje heeft opgeleverd voor de rest van het seizoen, in deze koningsklasse van Formule 1-pretendenten. En ik blijf er gewoon ook de Britse competitie naast doen", zei een stralende Van der Zande. Volgend weekeinde rijdt hij een gastrace in de BRL-cup tijdens de Rizzla Racing Days in Assen.