Nigel Melker pechvol tijdens Masters of F3: "Zag ze vol de muur in gaan"

ZANDVOORT - Nigel Melker heeft geen gelukkige Masters of Formula 3 achter de rug. De snelle rijder uit Barendrecht was in de vrije trainingen prima onderweg en mengde zich in de top van het veld. In de chaotische eerste kwalificatie had de RSC Mucke-coureur in zijn snelste ronde last van verkeer wat hem de nodige tijd kostte. Uiteindelijk was de zesde startpositie het resultaat. Aangezien inhalen op het Zandvoortse duincircuit uitermate lastig is, was een goed resultaat bij voorbaat nagenoeg uitgesloten.

Het weekeinde begon goed voor Melker: "De vrije trainingen verliepen prima, in beide sessies noteerde ik de derde tijd. In de kwalificatie ging ik in mijn eerste run naar buiten op nieuwe banden maar in mijn snelste ronde kwam ik in de Gerlachbocht een andere rijder tegen. Daardoor verloor ik drie tienden. Ik was al snel weer gefocust op de volgende poging maar toen kwam de rode vlag naar buiten. Met vier minuten op de klok konden we nog een keer aan de bak. De banden waren toen al zo ver afgekoeld dat niemand meer de tijd kon verbeteren. Ik was wel de snelste rijder op de baan maar dat leverde niets op. De zesde tijd was het gevolg. Het was pure pech dat ik last had van verkeer, daar kon niemand iets aan doen. Het verpestte echter wel voor een groot deel mijn weekend."

"In de tweede kwalificatie regende het namelijk waardoor we ver verwijderd bleven van de snelste tijden. We probeerden nog wat verschillende dingen in de hoop dat we een regenrace zouden krijgen. Onder normale omstandigheden is inhalen op het circuit van Zandvoort eigenlijk onmogelijk. Als je als zesde start kom je doorgaans ook op die plaats over de streep, tenzij je een hele goede start hebt."

Een goede start had Melker. Bovendien ging het vlak voor hem fout toen de twee Spaanse teamgenoten van de eerste rij met elkaar in aanraking kwamen: "Ik kwam goed weg en zat al snel naast Kevin Magnussen. Voor me zag ik Merhi en Juncadella de muur in gaan.
Daardoor moest ik van mijn gas af anders was ik er vol ingereden. Ik moest er rechts omheen terwijl Magnussen door kon zonder te hoeven liften. Dat resulteerde erin dat ik achter hem aan moest sluiten. In het vervolg van de wedstrijd was ik veel sneller maar inhalen is gewoon niet te doen. Ik zat hem te pushen maar doordat ik zo dicht achter hem reed had ik veel last van onderstuur. Het was enorm frustrerend. Al het gehele jaar ben ik regelmatig sneller dan mijn teamgenoot, dus als hij kan winnen dan had ik dat ook gekund. Het is gewoon pech hebben, ik baalde enorm na de kwalificatie. Daarna moesten we realistisch zijn, vanaf de zesde plaats kan je de overwinning uit je hoofd zetten. Het is in elk geval prettig dat een Mercedes gewonnen heeft."