Nederlandse Toyota F1-protégé maakt indruk

KLETTWITZ – Henki Waldschmidt kan met opgeheven hoofd de EuroSpeedway Lausitz verlaten. Tijdens de tweede ronde om het Formule 3 Euro Series kampioenschap, reed de SG Formula coureur zich in beide races in de punten, scoorde zijn beste kwalificatieresultaat uit zijn F3 carriere en noteerde in de tweede manche op zondag en passant ook nog eens de snelste rondetijd. Een welkome beloning voor het harde werken van de Toyota Young Drivers program coureur en diens team uit het Franse La Rochelle!

Zodra op vrijdagochtend de lichten aan het einde van de pitstraat op groen springen om de start van de eerste vrije training te markeren, kiest Henki Waldschmidt direct het, nog natte, asfalt. Omdat zowel hij als zijn SG Formula team nog nooit eerder op de EuroSpeedway Lausitz hebben gereden en dus niet kunnen terugvallen op eerdere ervaringen of data, besluit de voormalig kartkampioen gedurende de anderhalf uur durende sessie zoveel mogelijk kilometers te maken. Op de voorzichtig opdrogende baan rijdt Waldschmidt 36 ronden waarbij hij verrassende de veertiende tijd klokt. Na enkele tussentijdse set-up wijzigingen merkt de Toyota protege in de tweede training dat zijn wagen in kwalificatietrim nog niet zo competitief is als gewenst.

Enkele verdere aanpassingen aan onder andere zijn versnellingsbakverhoudingen brengen geleidelijk verbetering. Waldschmidt verbetert zijn rondetijd met nagenoeg een halve seconde en sluit de vrijdag uiteindelijk af op de 18e positie (1:18.434). In de door regen overvallen kwalificatiesessie op zaterdagochtend zorgt Waldschmidt voor een aangename verrassing door de zesde startpositie voor de openingsrace later die dag toe te eigenen. Hoewel hij in zijn snelle ronde van het gas moet vanwege een gele vlag, waardoor hij waarschijnlijk de derde startplek mis loopt, is de coureur uit Den Haag in zijn nopjes met zijn beste kwalificatieresultaat in de F3 Euro Series tot nu toe.

HENKI WALDSCHMIDT: De zesde startplek is beter dan we vooraf op gehoopt hadden. Zeker als we de achterstand op de andere teams en rijders in ogenschouw nemen die hier al wel vaker gereden hebben. De regen kwam ons vanmorgen goed uit. We waren op het juiste moment op de baan, maar doen moet je het natuurlijk nog wel even doen! Ik hoop met deze startplek in beide races punten te pakken.

RACE 01 & 02
Op een inmiddels opgedroogde baan doven om iets voor 12:00u ’s middags de startlichten boven de 3, 478 kilometer lange baan als startteken voor de derde race van het Formule 3 Euro Series seizoen 2009. In de sprint richting de krappe eerste bocht verdedigt Waldschmidt met verve zijn zesde positie. Daar inhalen nagenoeg onmogelijk is op het bochtige infield rijdt de top tien lange tijd in een treintje. Waldschmidt ziet geen kans om de voor hem rijdende Sam Bird in te halen, maar in een onbewaakt ogenblik schiet de Spanjaard Roberto Merhi wel voorbij de Nederlander. In dezelfde slagorde rijdt Waldschmidt vervolgens naar de finish, alwaar hij met een zevende plaats zijn eerste twee punten van dit seizoen scoort.

Door op zaterdag als zevende te eindigen, verzekert Waldschmidt zich door het reversed-grid reglement op zondagochtend van een plek op de voorste startrij. Vanaf de tweede startplaats kent de rijder in Franse dienst een redelijke start maar wordt hij door de te vroeg gestarte Fin Valtteri Bottas voorbijgestoken en vervolgens geblokt. Hierdoor wordt Waldschmidt in de krappe eerste bocht in het nauw gedrukt en verliest hij nog eens drie posities. Hoewel hij na de drive-through penalty van Bottas één plek opschuift, blijkt deze vijfde positie tevens zijn eindklassering voor de afsluitende race op zondag. Wel noteert Waldschmidt en passant nog even de snelste rondetijd van de race! Door als vijfde over de finish te komen, mag Waldschmidt nogmaals twee waardevolle punten op zijn conto bijschrijven.

HENKI WALDSCHMIDT: Balen dat ik bij de start mijn kans op een podium verloren zag gaan. Toch ben ik enorm tevreden over dit weekend. Ik reed mijn beste kwalificatie uit mijn Formule 3 carrière, scoorde in beide races punten en reed vandaag ook nog de snelste rondetijd. Dat is erg bemoedigend, mede omdat we ten opzichte van de gevestigde orde toch nog iets tekort komen. Ik hoop dat dit resultaat een boost geeft aan het team om nóg harder te werken en zodoende meer successen dit jaar na te jagen!

UITSLAG RACE 01 FORMULE 3 EURO SERIES – EUROSPEEDWAY LAUSITZ, 30 MEI 2009
01. Jules Bianchi (FRA), ART Grand Prix, 23 ronden, 30:18.861
02. Valtteri Bottas (FIN), ART Grand Prix, + 02.776s
03. Jean Karl Vernay (FRA), Signature, + 04.606s
07. Henki Waldschmidt (NED), SG Formula, + 11.833s

UITSLAG RACE 02 FORMULE 3 EURO SERIES – EUROSPEEDWAY LAUSITZ, 31 MEI 2009
01. Christian Vietoris (GER), Muecke Motorsport, 31 ronden, 40:45.948
02. Roberto Merhi (ESP), Manor Motorsport, + 04.819s
03. Sam Bird (GBR), Muecke Motorsport, + 05.769s
05. Henki Waldschmidt (NED), SG Formula, + 15.701s