Indy Dontje: "Wilhelmus zorgde ook bij mij absoluut voor kippenvel"

ZANDVOORT – Indy Dontje mag met opgeheven hoofd Circuit Park Zandvoort verlaten na wederom een puike prestatie geleverd te hebben op de Zandvoort Masters. Tijdens deze jaarlijkse internationale Formule 3 invitatierace, waarbij de beste coureurs uit de verschillende Formule 3 competities ter wereld elkaar treffen, miste Dontje op een haar na het podium van de door Max Verstappen gewonnen race. Gedurende het gehele weekend toonde Dontje zijn snelheid. Naast de vierde plaats aan de finish noteerde de revelatie van dit seizoen uit de ATS F3 Cup ook de snelste raceronde tijdens de 25 ronden tellende race dat jaarlijks het hoogtepunt vormt van de kalender van het Noord-Hollandse duinencircuit.

De twee vrije trainingen op vrijdag stonden voor Dontje en zijn collega’s voornamelijk in het teken van het leren kennen en begrijpen van de speciaal voor dit evenement vervaardigde Kumho banden. Met een respectievelijk derde en tweede tijd, waarbij in de afsluitende sessies zelfs exact dezelfde rondetijd (1:33.214s) reed als de als snelste geklasseerde Max Verstappen, toonde Dontje dat hij een serieuze kanshebber was op de prestigieuze titel die eerder door landgenoten Jos Verstappen (1993) en Tom Coronel (1997) gewonnen is.

Ook in de verregende eerste kwalificatietraining op zaterdagmiddag bevestigde Dontje opnieuw zijn topvorm met een derde plaats. Omdat de tweede tijdtraining de namiddag verreden werd op een volledig droge baan, en derhalve een stuk sneller was dan de eerste sessie, moest Dontje vooral in deze laatste sessie nog een keer vol aan de bak. Een communicatieprobleem in de pits in combinatie met een verschoven rembalans zorgde er echter voor dat de Noord-Hollander genoegen moest nemen met uiteindelijk slechts de vijfde startplaats.

INDY DONTJE: “Helaas hebben we in de tweede kwalificatie niet ons potentieel kunnen benutten door een opsomming van een aantal kleine problemen. Hierdoor heb ik aan het einde van de sessie niet een extra run gemaakt op nieuwe banden, wat me ongetwijfeld een betere startpositie had gegeven.”
Vanaf de vijfde startplaats behield Dontje netjes zijn positie, al wisselde hij halverwege de openingsronde even kort stuivertje met de Chinees Martin Cao. Gedurende de 25 ronden tellende race voerde de snelle coureur uit Schoorl de druk steeds verder op bij zijn voor hem rijdende teamgenoot Nabil Jeffri, maar kon hij de Maleisiër net niet de derde en laatste podiumplaats ontfutselen. Wel onderstreepte Dontje zijn ruwe snelheid door de snelste raceronde op zijn naam te schrijven!

INDY DONTJE: “Ik heb bijzonder veel genoten van het hele spektakel dit weekend, met alle extra support van de vele toeschouwers in de paddock en op de volle tribunes. Complimenten en felicitaties aan Max Verstappen. Het Wilhelmus zorgde ook bij mij absoluut voor een kippenvelmomentje! Natuurlijk is het erg jammer dat ik zelf het podium net niet kon bereiken, door de problemen in de tweede kwalificatie. Qua snelheid heb ik namelijk ook zondag in de race weer laten zien dat ik mee kan doen met de absolute top. Zo zijn er maar weinig coureurs die dit jaar kunnen zeggen dat ze kunnen wedijveren met Max Verstappen, haha! Ik ga me nu weer opladen voor de tweede seizoenshelft in het Duitse Formule 3 kampioenschap, waar ik mijn leidende positie in het Rookie kampioenschap succesvol wil verdedigen!”