Henk Waldschmidt heeft afgelopen weekend op Circuit Park Zandvoort wederom laten zien dit jaar tot de zogenaamde dark horses in de Formule 3 Euro Series te horen. Nadat de SG Formula coureur tijdens de voorgaande races op de EuroSpeedway Lausitz en de Norisring ook al meermaals punten bij elkaar sprokkelde, mocht hij ook tijdens de openingsmanche op zaterdag weer drie punten op zijn conto bijschrijven. Voorafgaand aan de DTM-race op zondagmiddag was Waldschmidt vanaf de derde startplek echter iets te gretig. Na bestraft te zijn voor een valse start, viel de Toyota F1-protegé terug naar de zeventiende positie.
VRIJE TRAININGEN EN KWALIFICATIE
Met de Masters of Formula 3 nog maar net achter de rug, reisde het 28-koppige F3 Euro Series-veld afgelopen weekeinde weer af naar de Noord-Hollandse badplaats. Voor Henki Waldschmidt dus een tweede kans om zich tijdens zijn thuisrace te laten zien. De extra lange vrije training op vrijdag benutte de Toyota Young Driver Program coureur door verschillende wagenafstellingen uit te proberen. Een uiteindelijke elfde tijd gaf hoop voor de kwalificatie op zaterdag. Voor deze dertig minuten duren de sessie hadden het team en Waldschmidt nog enkele aanpassingen doorgevoerd die echter niet opleverden wat ze vooraf verwachten. Waldschmidt moest derhalve genoegen nemen met de dertiende startplaats voor de openingsrace op zaterdag.
HENKI WALDSCHMIDT: Wellicht dat we vandaag iets teveel zijn doorgeschoten in onze zoektocht naar een perfecte set-up. Over het algemeen komen we nog steeds snelheid tekort om echt vooraan te staan. Dus proberen we veel dingen uit, die helaas niet allemaal altijd goed uitpakken. Normaliter is een zesde plek voor ons ongeveer het hoogst haalbare. Ik hoop van mijn dertiende positie toch in de punten (topacht) te rijden.
RACE 01 + 02
Waldschmidt houdt op zaterdag netjes woord. Na een voorzichtige start waarbij hij in de openingsronde de gebruikelijke chaos ontweek, kon Waldschmidt al snel opschuiven naar de negende plek. Ondanks twee safety-car-interventies kon de voormalig kartkampioen zich in het verdere verloop van de race opwerken naar de zesde plaats aan de meet. Hier verdiende Waldschmidt weer drie punten mee. Na eerdere puntenfinishes op de EuroSpeedway Lausitz en de Norisring en een wervelend optreden tijdens de Masters of F3, behoort de Nederlander inmiddels tot een van de gevaarlijke outsiders voor dagsucces. Na toepassing van het reversed grid-reglement mocht Waldschmidt op zondagochtend zich als derde opstellen. Bij de start bleek de Haagse coureur echter iets te gretig. Na iets te vroeg van start te zijn gegaan, werd hij halverwege de 26 ronden tellende race naar binnen geroepen om een zogenaamde drive-through penalty te incasseren. Hierdoor viel Waldschmidt terug naar de negentiende positie. Erg jammer voor hem, want tot dat moment lag Waldschmidt keurig tweede en leek hij op een zekere podiumplek af te koersen. Uiteindelijk wist hij zich nog terug te knokken naar de zeventiende plek bij de finish.
HENKI WALDSCHMIDT: "Het is bemoedigend dat we zaterdag vanaf de dertiende startplaats toch de zesde plaats hebben weten te bemachtigen. En dus weer punten gescoord! Op zondag was ik tevens gebrand op succes, maar kwam ik te vroeg in beweging op de grid. Jammer, want in de ronden daarna kon ik goed op de tweede positie meekomen. Maar ja, wie zijn billen brand moet op de blaren zitten. Ik verlaat Zandvoort in ieder geval opgewekt, omdat ik verwacht dat we dit seizoen voor nog meer vuurwerk kunnen zorgen."