Giedo van der Garde haalt podiumplaats voor eigen publiek in Race 1 en een vijfde positie in Race 2.
Zoals tijdens elk raceweekend sinds de race op Brands Hatch begin juli behaalde autocoureur Giedo van der Garde ook op Circuit Park Zandvoort weer een podiumplaats. Op zaterdag eindigde de Veenendaalse rijder van het Franse team ASM Formule 3 met zijn Dallara-Mercedes als tweede. Ook op zondag leek hij op weg naar een zekere podiumplaats in de Formule 3 Euro Serie, maar op een opdrogende baan bleken zijn regenbanden niet de juiste keuze, zodat hij uiteindelijk genoegen moest nemen met de vijfde plaats.
Van der Garde begon als derde aan de race op zaterdag en won gelijk bij de start al een plek toen hij zijn Duitse teamgenoot Sebastian Vettel inhaalde. Vervolgens maakte hij jacht op de Schot Paul di Resta, maar evenals tijdens de BP Ultimate Masters, een maand eerder op Zandvoort, kwam hij niet aan de Schot voorbij. Zo moest hij genoegen nemen met de tweede plaats, maar daarmee was hij bepaald niet ontevreden. Hij moest er echter wel hard voor werken, want gaandeweg de race kwam de Japanner Kohei Hirate achter hem steeds sneller opzetten en door het inhalen van langzamere deelnemers kwamen de twee zelfs zij-aan-zij, maar Van der Garde hield het hoofd koel en stelde zijn tweede plaats veilig. “In de slotfase had ik heel veel last van onderstuur, maar gelukkig kwam mijn positie niet meer in gevaar”, meldde hij na afloop.
De race op zondag werd rond het middaguur verreden op een opdrogende baan na overvloedige regenval in de ochtend. Dat maakte de bandenkeuze voor de meeste rijders een lastige aangelegenheid. Evenals de meeste anderen voorin het veld startte Van der Garde op Kumho-regenbanden. Met een uitstekende start maakte hij al op de eerste meters voor de Tarzanbocht vier plaatsen goed, zodat hij als derde uit de eerste bocht kwam. Hij had alleen de Argentijn Esteban Guerriri en de Fransman Guillaume Moreau voor zich. Al snel wist van der Garde een flinke voorsprong op te bouwen op de achter hem rijdende Romain Grosjean, zodat zijn positie in ieder geval niet in gevaar kwam, maar het gat naar Moreau op de tweede plaats kon hij onder de moeilijke omstandigheden niet dichtrijden.
Naarmate de baan opdroogde werd de conditie van de regenbanden op Van der Gardes auto steeds slechter. In de elfde ronde staken Charlie Kimball en Sebastian Vettel hem voorbij. De Amerikaan en de Duitser reden beide op slicks, wat in deze wisselende omstandigheden uiteindelijk de beste keuze bleek. Van der Garde reed zo op de vijfde plaats en zocht alle natte gedeelten op de baan op om de banden in ieder geval nog een beetje af te koelen, maar verdere verbeteringen zaten er niet in. “Ik ben blij dat ik nog de vijfde plaats heb behaald. De bandenkeuze in zo’n situatie is altijd moeilijk. Samen met het team koos ik voor regenbanden, dat bleek niet optimaal, maar zulke dingen gebeuren nu eenmaal”, luidde zijn commentaar.
De volgende twee races voor de Formule 3 Euro Series worden verreden tijdens het weekend van 23 en 24 september op het Circuit de Catalunya in Montmeló nabij Barcelona.
Klassement Euroseries Formule 3 na 14 wedstrijden
1. di Resta, Paul GBR 71 punten
2. Vettel, Sebastian D 59 punten
3. Hirate, kohei J 38 punten
4. Guerrieri, Esteban ARG 36 punten
5. van der Garde, Giedo NL 32 punten