Bianchi scoort dubbel, Waldschmidt kansrijk maar toch kansloos

ZANDVOORT – Jules Bianchi heeft op Zandvoort een dubbele overwinning in de Formule 3 Euroseries gescoord. De Fransman vertrok vanwege de ‘reversed grid’ vanaf plaats acht, maar stormde naar voren. Wel had de rijder van ART Grand Prix een grote kluif aan de Nederlander Henki Waldschmidt die zeker leek van een podiumplaats. Maar doordat hij bij de start te vroeg vertrok, kreeg hij een drive through penalty en finishte de Toyota F1-jongeling op de achttiende positie.

Omdat Waldschmidt de eerste race op de zesde plaats was geëindigd, mocht hij de tweede wedstrijd vanaf de derde stek beginnen. Rookie Jake Rosenzweig vertrok van pole, maar zag in de eerste meters Sam Bird en Waldschmidt voorbij schieten. Bianchi had de beste start van allen en klom snel van plaats acht naar vier en voerde de druk bij Rosenzweig zichtbaar op. Het duurde niet lang voordat de koploper in het kampioenschap de Amerikaan voorbij was en vervolgde zijn weg naar Henki Waldschmidt.

Rosenzweig leek te bezwijken aan de druk achter zich, die werd opgevoerd door Christian Vietoris met daarachter Jean Karl Vernay en Valtteri Bottas. Tot aan de finishvlag raceten zij vlak bij elkaar, maar naar mate de wedstrijd vorderde, hoe minder inhaalpogingen werden ingezet. Tegelijkertijd kreeg Waldschmidt door dat hij vanwege zijn valse start een drive through penalty kreeg opgelegd. Met Bianchi in zijn nek en het rijden van goede verdedigende lijnen, haalde de Nederlander nog ‘iets’ uit zijn race, totdat hij enkele ronden later zijn straf net op tijd inloste.

Toen Bianchi verlost was van SG Formula-coureur, dichtte hij binnen enkele ronden het gat naar Bird om vervolgens aanvallend zijn weg te vervolgen. Bird maakte kleine foutjes en uiteindelijk kwam Bianchi met nog zeven ronden te gaan langs de Brid. Met veruit de beste raceronde op zak stormde Jules Bianchi naar de finish en eindigde met een voorsprong van maar liefst zes seconden.

“Dit is fantastisch. Ik heb nog nooit zo’n perfecte auto gehad; ik had veel grip en veel snelheid op de rechte stukken zodat inhalen makkelijk was”, zei Bianchi. “Maar we moeten geconcentreerd blijven om keer op keer snel te zijn.”

Sam Bird bracht zijn bolide op de tweede plaats thuis, voor Rosenzweig die als beste rookie het podium mocht beklimmen. “Tweede en dus de eerste verliezer. Ik leidde het grootste gedeelte van de wedstrijd, maar ik verloor grip en met Jules was er geen houden meer aan”, bekende Bird. Rosenzweig was zichtbaar blij met zijn eerste podiumplaats: “Het is mijn tweede jaar autosport en mijn eerste jaar in de Formule 3. Start van het seizoen verliep moeizaam, maar misschien is dit het keerpunt”, zei Rosenzweig na afloop. “Christian Vietoris was sneller op de plekken waar inhalen moeilijk is, dus kon ik mijn positie behouden. Hopelijk kan ik dit seizoen ook op het podium in de eerste race komen, want dit keer werd ik geholpen door de reversed grid.”

Vietoris, Vernay en Bottas waren de overige drie rijders die punten scoorden. Waldschmidt kwam als achttiende over de streep en zette een rondetijd neer die voor een toptien finisher niet had misstaan.