Zware race voor McLaren-duo: "Ik dacht aan één van de Rocky-films"

MONTE CARLO – Lewis Hamilton kende een uitermate frustrerend weekeinde in de straten van Monaco, het circuit waar hij vorig jaar op dominante wijze de concurrentie zoek reed. De regerend wereldkampioen zat er in de vrije trainingen goed bij, maar maakte een fatale fout in de kwalificatie. Hij verloor de controle over zijn Mercedes McLaren F1-bolide en raakte de banden waardoor hij zijn weg niet kon vervolgen met als gevolg een zestiende startplaats. Een versnellingsbakwissel en de bijbehorende straf zette hem echter achteraan de startopstelling. Ook tijdens de race kon hij geen potten breken en finishte na een anonieme race als twaalfde.

"Het was een extreem zware race", zo meldde Hamilton na afloop. "Ik heb alles gegeven wat ik had en ben tevreden met mijn prestatie van vandaag. In de openingsfase beschadigde ik de onderkant van mijn voorvleugel toen ik een BMW raakte in Ste Devote. Dit betekende veel onderstuur gedurende de rest van de race. Een nieuwe vleugel zou moeten helpen maar dat werkte niet echt. In de laatste ronden was ik wat sneller dan mijn concurrent Nick Heidfeld, maar het was te gevaarlijk een actie te wagen. Ik dacht aan een van de Rocky-films, waarin Rocky zegt: ‘Ik zou willen dat dit gevecht ten einde was’, en ik heb zo hard mogelijk geknokt tot aan de vlag."

Ook Heikki Kovalainen verging het niet veel beter. De Fin reed lange tijd op een puntenpositie, maar verloor zijn bolide bij het zwembad en eindigde in de banden: "Een teleurstellend einde van een veelbelovend weekend. In mijn eerste stint had ik wat problemen met de banden maar kon toch voorbij Vettel komen. De tweede set banden waren beter en wachtte totdat Nico Rosberg de pits in ging maar helaas kwam het niet zover. Ik raakte de kerb in de snelle chicane en de achterkant brak uit. Ik kon de auto niet opvangen en raakte de vangrail. Het was mijn fout en wil het team mijn verontschuldigingen aanbieden."