Zorgen Scuderia Ferrari nemen toe als nieuw 'gevaar' 2024 wordt geduid te midden van geruchten over personeelsuitstroom

De nieuwe teambaas Laurent Mekies van AlphaTauri is aangemerkt als 'gevaarlijk' voor Ferrari in 2024 door de vrees dat hij het personeel in Maranello zou kunnen overhalen om hem te volgen naar het zusterteam van Red Bull. Mekies vervangt Franz Tost als AlphaTauri-teambaas voor 2024 en verhuist naar Faenza na vijf jaar bij Ferrari te hebben gewerkt. Daar was hij racedirecteur en plaatsvervangend teambaas van Fred Vasseur.

Mekies verliet zijn rol bij Ferrari officieel aan het einde van de Grand Prix van Hongarije in 2023, voordat hij zijn nieuwe functie bij het B-team van Red Bull aan het begin van het nieuwe jaar op zich nam. Volgens de Italiaanse publicatie Corriere dello Sport heeft Mekies weinig tijd verspild met het overhalen van voormalige Ferrari-collega's om hem te vergezellen bij AlphaTauri. Marco Matassa, het hoofd van de Ferrari Driver Academy, is akkoord gegaan met een overstap naar Faenza.

De komst van Matassa - wiens verantwoordelijkheden op interim-basis worden overgenomen door Jock Clear - wordt omschreven als bijzonder 'verontrustend' voor Ferrari. Dit gezien Mekies' intieme kennis van het team en hun personeel. In het stuk wordt beweerd dat Mekies niet alleen 'een gedetailleerd en nauwkeurig beeld heeft van de cruciale mannen' bij Ferrari. Maar ook 'al hun telefoonnummers' - wat de angst aanwakkert dat hij nog meer Ferrari-medewerkers kan overhalen om hem te volgen.

Die angst is des te groter omdat Ferrari en AlphaTauri de enige Italiaanse teams op de grid zijn. Dit maakt het mogelijk makkelijker voor Mekies om Ferrari-personeel en hun familie te overtuigen om de overstap te maken. Na Mekies’ vertrek bij Ferrari afgelopen juli, sprak Vasseur - die Mattia Binotto eind 2022 verving als Ferrari-teambaas - over zijn wens dat de twee vrienden zouden blijven, ondanks hun scheiding.

Hij zei: "We gingen naar dezelfde school in Frankrijk, we kennen elkaar al 25 jaar, hij heeft me veel geholpen toen ik bij Ferrari kwam. Onze relatie is altijd erg goed geweest. Ik wil dat het zo blijft als we concurrenten zijn. Het is moeilijk om afscheid te nemen van Laurent, maar hij is terecht ambitieus: hij wordt één van de tien teambazen in de Formule 1. Ik kon hem deze kans niet ontzeggen."