ZANDVOORT - Zak Brown heeft bevestigd dat McLaren een juridische procedure is gestart tegen Alex Palou nadat de Spanjaard naar verluidt een contractuele overeenkomst heeft verbroken.
Palou zou in 2024 overstappen naar het Arrow McLaren IndyCar-team, nadat hij al deel had uitgemaakt van een contractstrijd tussen het team uit Woking en Chip Ganassi in 2023.
Maar Brown kondigde tijdens de zomervakantie aan dat Palou had besloten om niet in te gaan op het aanbod van McLaren en dat de toekomst van de leider in het IndyCar-kampioenschap nog steeds onduidelijk is. McLaren is de laatste tijd goed thuis in juridische geschillen over contracten. Vorig jaar wonnen ze de strijd tegen Alpine over Oscar Piastri. Brown beweert nu dat ze een bindend contract hadden met Palou, maar dat hij ervoor heeft gekozen om dat niet te respecteren. "Alex heeft ons laten weten dat hij niet van plan is om zijn contract met ons in IndyCar of Formule 1 na te komen", vertelde Brown aan de media in Zandvoort. "We hebben een contract dus nu zitten we in een juridische procedure. We hebben vorige week bij de Londense rechtbank een aanklacht tegen hem ingediend, zowel tegen hem als persoon als tegen zijn zakelijke entiteit. We laten de juridische procedure de situatie verder bepalen."
Naast de vraag over Palou's toekomst, is een andere vraag wie er deel zal nemen aan de door de FIA voorgeschreven FP1 rookie sessies met Palou als reservecoureur voor dit seizoen. Volgens de reglementen moet een coureur die aan niet meer dan twee grands prix heeft deelgenomen, deelnemen aan twee FP1-sessies per team, wat betekent dat Pato O'Ward en Colton Herta de waarschijnlijke kandidaten zijn.
"We hebben een paar reservecoureurs", zei Brown over hun situatie. "Vorig jaar hadden we Pato O'Ward en Alex. We werken samen met Andrea Stella om een beslissing te nemen. Het zal tegen het einde van het jaar zijn, dus we hebben wat tijd om te beslissen wie we in de auto gaan zetten voor onze eerste vrije training en een test voor jonge coureurs. Voorlopig is het business as usual."
"Colton en Pato hebben op dit moment hun superlicentie niet. En hun kansen om een superlicentie te krijgen, worden helaas minder door de manier waarop het systeem werkt en waar ze zich op dit moment in IndyCar bevinden. Pato is iemand die later dit jaar in de auto zal zitten en die het geweldig heeft gedaan voor ons. Hij is zeker iemand waarop we ons zullen richten."
Loading