Yuki Tsunoda topfit naar Singapore: "Absoluut een hele drukke baan"

Yuki Tsunoda maakt zich op voor zijn eerste Grote Prijs van Singapore. De Japanner maakte vorig seizoen zijn debuut in de Formule 1, maar vorig jaar werd de Grand Prix van Singapore vanwege de nog altijd aanhoudende coronapandemie niet verreden. Na drie jaar afwezigheid keert de race op het Marina Bay Streetcircuit eindelijk terug. Tsunoda staat in ieder geval te popelen om in de AlphaTauri AT03 te stappen om zijn kunsten op het Aziatische circuit te vertonen.

Onlangs maakten AlphaTauri en de Japanse coureur wereldkundig dat Tsunoda ook in 2023 onderdeel is van het Italiaanse raceteam. In een persbericht sprak Tsunoda zijn dank uit: "Ik ben heel blij dat mijn contract met nog een seizoen is verlengd. Het werd me een tijdje geleden bevestigd, een paar dagen voor de aankondiging vorige week. Ik was er redelijk zeker van dat ik zou blijven, maar er was een beetje stress totdat het werd bevestigd, natuurlijk heb je daar geen last van als je in de auto zit, maar buiten de baan denk je er wel een beetje over na. Dus ik kan zonder al deze zorgen naar Singapore en Japan trekken, waardoor ik me alleen op het raceweekend en mijn voorbereidingen kan concentreren - ik heb er zin in!"

De Grote Prijs van Singapore staat bekend als één van de zwaarste races op de kalender. De temperaturen zijn hoog, de luchtvochtigheid is hoog, de baan is lang en bestaat uit veel bochten. Daarnaast speelt de tijd altijd een belangrijke rol in Singapore. In de twaalf voorgaande edities is het al vier keer voorgekomen dat de race vroegtijdig moest worden afgevlagd omdat men het tijdslimiet van twee uur al had overschreden. Voor Tsunoda is dit allemaal nieuw, maar hij is op-en-top fit: "Ik denk niet dat Singapore een gemakkelijke race voor mij zal zijn, aangezien het mijn eerste keer op dit circuit zal zijn, maar ik zal gewoon proberen om tijdens de training ronde voor ronde op te bouwen met mijn gebruikelijke proces voor een nieuwe baan. Het zal moeilijk worden, maar als we meer prestaties uit de auto kunnen halen, dan moet ons doel zijn om punten te scoren. Ik heb het circuit van Singapore op de simulator gereden en het is absoluut een drukke baan, waar je constant aan het stuur beweegt zonder een plek om op schoot te rusten. Het zal fysiek zwaar zijn omdat het weer vochtig en heet is, maar we krijgen in bepaalde tijden van het jaar vergelijkbare omstandigheden in Japan, dus ik heb een idee van wat ik kan verwachten. Ik volg al een tijdje specifieke trainingen om me voor te bereiden op en me aan te passen aan deze omstandigheden, en ik denk ook dat wennen aan het werken met Europese tijd geen al te groot probleem moet zijn."