Wordt Totogate een groot schandaal? Het is niet de teams tegen de Wolffs maar de FIA tegen de FOM, wat nu?

Na een reeks van felle reacties is nu gebleken dat geen enkel F1-team een aanklacht heeft ingediend tegen Toto en Susie Wolff. Best bijzonder, gezien de stelligheid waarmee de beschuldigingen eerder deze week werden gebracht. Het zijn chaotische uren in de Formule 1 want wat een rustig pad naar de kerstperiode en de winterstop vóór 2024 had moeten zijn, verandert momenteel razendsnel in een schandaal van onvoorstelbare proporties. De teams hebben inmiddels stuk-voor-stuk verklaard niet betrokken te zijn bij de zaak en het doet je afvragen hoe het dan wel zit. En wat zijn de consequenties? Is het onderzoek werkelijk van binnenuit begonnen of is het een uitwas van de wrijving tussen de FIA en de FOM (Formule 1), zoals RaceXpress woensdag al schreef in een bericht over de saga rondom Toto en Susie Wolff.

Michael Andretti en Ben Sulayem

De slechte verhouding tussen de Formule 1 (FOM) en de FIA zijn al een tijdje bekend. Waar staan de FIA en de FOM voor? De afdeling van de Europese Commissie die verantwoordelijk is voor het EU-concurrentiebeleid en voor de handhaving van de EU-mededingingsregels, oordeelde in 2001 dat de FIA de sport alleen mag reguleren en om belangenconflicten te voorkomen geen inspraak mag hebben in de commerciële exploitatie van de Formula One Group (FOM). De Formula One Group, met Stefano Domenicali als CEO, is een groep bedrijven verantwoordelijk voor de promotie en exploitatie van het FIA Formule 1-wereldkampioenschap. De groep is eigendom van Liberty Media, dat gecontroleerd wordt door telecommagnaat John C. Malone, die ook een belangrijk belang heeft in Warner Bros.

De reden voor de verstoorde verhouding tussen de twee partijen, de FIA en de FOM, spitst zich vooral toe op de persoon van FIA-president Mohammed Ben Sulayem, die zich hard maakt voor de toetreding van een elfde F1-team op de grid in de vorm van Andretti. Met in het achterhoofd de groeiende interesse van de Verenigde Staten voor de Formule 1, is Andretti natuurlijk een aantrekkelijke partij. Bovendien worden ze gesteund door het grote General Motors. Een wereldspeler dus. Daarnaast heeft Red Bull sinds het begin van 2023 al een alliantie met die andere, grote Amerikaanse speler: Ford. Die alliantie wordt actief in 2026. Dus de Amerikanen zijn niet de stoppen in hun drang om hun invloed in de F1 te vergroten. Maar de grote tegenkracht is dat de teams het niet eens zijn met de komst van een elfde team, omdat ze ‘de poet’ dan moeten verdelen met elf in plaats van tien teams. Daar is ook wat voor te zeggen...

Wat nu? Ontstaat er nu een onoverbrugbare impasse? Sterker nog, gaan de betrokkenen met modder gooien? Het is moeilijk om je een toekomst voor te stellen waarin de F1 zich losmaakt van de FIA. Toch lijkt dit idee nu in het rond te zingen, zo blijkt uit geruchten afkomstig van de BBC. Dus wat gaan de komende dagen brengen? Moet Ben Sulayem het veld ruimen? Of gaat er een verzoening plaatsvinden? Wordt vervolgd...

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!