Williams vol vertrouwen voor 2024, met Albon en Sargeant voortborduren op de ingeslagen weg omhoog

Williams wist in 2023 de weg omhoog te pakken te krijgen. Sinds 2021 is Dorilton Capital de eigenaar van het Williams Racing Formule 1-team. Het bedrijf nam het team in 2020 over, waarna Claire Williams het team verliet. Daardoor is de familie Williams nu volledig verdwenen uit de Formule 1. Dorilton Capital zag de overname van Williams als een investering voor de lange termijn en begon te reorganiseren. James Vowles, afkomstig van Mercedes, werd als teambaas aangesteld en als eerste rijder werd Alex Albon aangetrokken. De Thaise coureur zat ooit als aanstormend talent in een Red Bull naast Max Verstappen, maar zoals zovelen moest hij daar het veld ruimen. Bij Williams lijkt hij zijn draai gevonden te hebben. In 2023 hij er eigenhandig in om de ploeg uit Grove van zijn beste klassering sinds 2017 te verzekeren. James Vowles hoopt in 2024 nu ook op Logan Sargeant te kunnen rekenen om de wedergeboorte van Williams te bevestigen.

Oude infrastructuur
Ondanks de soms dertig jaar oude infrastructuur wist het team met zestien wereldtitels AlphaTauri, Alfa Romeo en Haas voor te blijven... met slechts één auto! Een bewijs dat er nog steeds talent zit bij Williams, uiteindelijk veroverden ze met 28 punten de zevende plaats in de eindrangschikking van het F1-wereldkampèioenschap 2023 bij de constructeurs. De nieuwe Williams-baas James Vowles blijft dankzij zijn Amerikaanse financiers doorgaan met afstoffen en moderniseren. En de komst van veteraan Pat Fry moet de technische staf een boost geven. Als Mercedes-klantenteam is Williams nog niet dicht bij het herwinnen van zijn oude glorie. Sommigen vragen zich daarom af hoe lang zal Alex Albon het accepteren dat hij de Nummer 1-coureur is van een tweederangs team?

Eindelijk gerechtigheid?
De Thai Albon Alex reed zichzelf acht keer in de punten, waarvan één keer zelfs in een sprintrace. Hij liet dus niet veel kansen liggen, nadat hij zeven keer Q3 wist binnen te glippen. In 2022 werd hij min of meer opnieuw geïntroduceerd na zijn relatieve mislukking bij Red Bull, waar hij gewoonweg te vroeg promoveerde. Hij bleef actief voor Red Bull met een Ferrari in de DTM en keerde vervolgens weer terug op de F1-grid. Albon heeft nu een uitstekende reputatie in de paddock, eindelijk evenredig aan zijn talent. Hij weet zich weer te profileren als vaardiger en completer F1-coureur via Williams. Als hij de kans geboden krijgt om weer voor een topteam te gaan rijden, zal hij die kans dan pakken? We weten het niet, hoewel hij in verband wordt gebracht met Audi. Een degelijke overstap zou alleen maar gerechtigheid zijn.

Er komt geen derde...
De allerlaatste coureur wiens zitje is bevestigd voor 2024, is de inwoner van Florida: Logan Sargeant. Hij heeft inmiddels ook de 'heat' gevoeld. Het einde van zijn seizoen 2023 was beter dan zijn begin, met een punt in Austin. Het is een feit dat zijn eerste F1-seizoen zich erg rommelig ontrolde. Het werd ontsierd door talloze kostbare fouten. En hij werd in de kwalificatie à la Max Verstappen ronduit verpletterd door zijn teamgenoot Albon met 22/0! Niets meer aan toe tevoegen, toch? Desondanks geeft James Vowles de Amerikaan een tweede kans. Maar iedereen weet het nu al: er komt geen derde!

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!